増田は四高野球部で唯一の女子生徒だった。 　大会期間中に宿泊する部屋は、四高の男子たちとは離れて馬橋の女子寮に案内された。 　緊張した面持ちでその建物に向かうと、入り口で馬橋学院のジャージを着た女子生徒が2人、増田を待ち構えていた。 「あ、来た来た。こっちやで。」 「は、はーい。」 　手招きされた増田は小走りで2人の元へ向かった。 「神奈川からご苦労さん。遠かったやろ？」 「いえ……遠せ……旅行によく行くので慣れてます。」 　増田は笑顔で労いに答えた。そして背の高い黒髪長いのポニーテールの女子が自己紹介を始める。 「ようこそ馬橋学院へ。私は3年で野球部マネージャー長の外薗(ほかぞの)杏果(キョーカ)です。」 「あ、よろしくお願いします。」 　差し出された手を握って握手をする。 　そしてもう1人のセミロングのパーマのかかった小柄な女子も自己紹介をする。 「私は1年の飯田(いいだ)梨々子(リリコ)言います。ウチの弟にはもう会(お)うた？」 「弟、ですか？」 「男子の方におったやろ、いけ好かん眼鏡のヒョロガリ。」 「あー、男子マネージャーの眼鏡くん？」 「あれ私の双子の弟なんよ。仲良ぉしてなぁ。」 「はい、よろしくお願いします。私は四高2年の増田琉璃って言います。」 　増田も自己紹介をして頭を下げる。外薗が案内をして女子寮の中に入った。 　先程見かけた男子寮とは違い、とても静かだった。 「今はみんな夏休みで実家帰ってるから、私とリリコだけしかおらんのよ。」 「え？じゃあマネージャーも2人だけなんですか？」 「マネージャーはあと3人おるけどみんな自宅通いよ。」 「へー。」 　説明されながら増田は外薗のあとをついて歩く。