中川のバットは空を切った。1球目と同じ軌道のストレートかと思ったら、それはグイン、とほぼ直角に変化した。 （まっつん…の……フロントドア！） 　球審の「アウト！」の声が響くと四高側を中心に歓声があがる。中川は素早くバッターボックスから出るとベンチに戻っていった。 　そしてネクストバッターですれ違った金子に耳打ちをする。 「最後のやつヤバイで。」 「すっごいやん、フロントドア投げられて、なぁ……。」 「か、金子…？」 「俺が仕留めたるわ。」 　中川は去っていく金子の背中を青ざめた顔で見送った。 　次に青ざめたのはキャッチャーの清田だった。迫り来るオーラに殺意を感じた。 　チラリと金子の表情を見ると、笑っていない目でニヤリと笑っていた。 「お願いします。」 　一応は礼儀正しくバッターボックスに入るが、マウンドを見つめるその目は暗殺者と同じ。 （金子……ダメだ、ビビったらダメだ。中川を抑えられたんだからやれる！松田は…。） 　マウンドの上の智裕はしっかりとした目で金子を捉えている。 　清田は自分を落ち着かせて、サインを出し、ミットをしっかり構えた。