「やっぱあのにーちゃん、気に食わんなぁ…。」 　9番バッターの八良の恨み節、清田にはしっかり届いていた。 　バッターボックスに入る八良を横目で見ると、八良は三遊間、というよりも直倫を見ていた。 （……この人、赤松を狙ってる…みたいだな……じゃあ簡単だ。） 　清田の指示は内角へのカットボール。ミットをかなり八良に近い場所に構えて、智裕はそれに向かって投げる。 　球を放った瞬間、智裕は左手の指先が凍るような気がした。 （なんだ……これ……八良先輩から伝わる……怖い感じ。） 　一瞬だけ見えた八良の眼は、血走っていた。 　キンッ 　金属の鈍い音がして打球は高く打ち上がった。清田はマスクを投げて、球を追いかける。そして簡単にキャッチしてアウトを取った。 　八良の異様な雰囲気の理由をすぐに理解したのは、馬橋のベンチでは金子と畠と監督だけだった。 「金谷(かなや)。」 「はい！」 「いつでも投げれるよぉ、準備しとけや。」 「……いや、でもまだ3回……。」 「ええから。しっかり肩作れ。」 「はい…。」 　監督から指示された金谷は理解出来ないままブルペンへ入った。 　その様子を四高の監督、スコアラーも見逃すはずがなかった。