畠がマウンドに駆け寄ると、伝令、内野陣、部長の金子、そして監督と金谷がやってきた。 「ハチロー、交代や。よぉやったで。」 　廣澤監督は優しく八良の腕を取るが、八良はそれを振り払う。 「イヤや！まだや！ココは絶対譲られへん！」 「ハチローさん！もうアンタは降りてくれ！どうにも制御出来んよぉになってる！頭冷やせやボケ！」 「イヤや！絶対に…9回まで俺が、俺がぁ！」 「ハチロー！お前ええ加減にせぇや！」 　駄々をこねる八良に畠と中川が怒鳴るが八良は譲歩しなかった。 　すると八良の後ろに立った金子が、そっと八良を抱きしめ、耳元で囁いた。 「ハチロー…俺らの目標は優勝やろ。思い出せや、4月の悔しさを。」 「……いや、や…。」 「何の為に血反吐が出るまで練習したん？右手に大量のマメを作ったん？痛い思いしたん？考えてみぃ。」 「……い、や……や…。」 「まだ１回戦や。こんなとこでお前の駄々っ子で負けでもしたら、コイツらがどう思うか考えてみぃ。」 「……い、や…やぁ……。」 「お前は馬橋のエースやろ？この１番は飾りか？あぁ？」 「う…あ……あぁ…ち、ちが……。」 　金子は抱きしめた手を緩めて、八良の体を監督に渡した。 　監督は受け止めると、伝令と共に八良を支えながらベンチに戻っていく。 「ハチロー、今晩は出前の特上寿司やで。お前寿司好きやろ、帰って柔軟したら腹一杯食べや。」 「か、ん…と……はぁ…はぁ……す、ま…せ、うぇ……っ！」 「かまへん、お前はワシの自慢の松田八良や。胸張れ、な？」 「あああぁぁああぁああああ！」 　八良の悲痛な叫びは、反対側の1塁にいた智裕にも届いていた。