「先生……松田くんは先生が大好きですよ。」 「え？」 「昨日過呼吸起こしながら、うわ言のように先生を呼んでました。」 ＿あぁああ…た、く……あ、はぁ、ひぃ……あ、あぁ…… ＿松田くん⁉︎松田くんしっかりして！ ＿たぁ…く…み……あぁあああ……っ！ 「ぜいぜい、息を乱しながらも、微(かす)かに『拓海』って繰り返してました。私にはわかりましたよ。」 「……う、そ……。」 「嘘じゃないですよ。」 　増田の笑顔から、真実だと分かると拓海はまた涙が溢れた。 「……智裕くん……会いたいよ……ごめんね……ごめん……。」 　拓海は腰を曲げて両手で顔を覆う。増田は立ち上がって拓海を優しく抱き締めて背中をさすった。 「先生……もう、絶対に松田くんを離しちゃだめですよ。これからの方がもっと大変なんだから、ね？」 （そうだ…甲子園が終わっても、今度は智裕くんはもっと遠くに行っちゃうんだ…。） 「うん……強く、ならなきゃ……俺も……。」 （水上くんに、あんな風にもう思われたくない……俺でも、少しだけでも支えになりたい……。）