ブルペンでの投球練習を終えた八良はすぐに監督に駆け寄った。 「監督！なんやあの1年！俺めっちゃ球速よなったんやけど！」 「良かったやん。」 「あいつマスク被るまでオドオドしとったやんか！何者なんあいつ！」 「畠晃、この前のレギュラー試験、捕手では断トツやったんや。山根と争わせるつもりやが、背番号2はほぼほぼ畠で決まりや。」 「………は？」 「畠は天才や。チームに慣れたら主将(キャプテン)、ゆくゆくは日本を代表する高校生捕手、そしてドラフト1位になる可能性もあるで。見てみ。」 　監督に促されて八良はグラウンドを見た。キャッチャーの盗塁阻止のスローイング練習が行われていた。 　畠のスローイングは他を寄せ付けない程に完璧で八良は圧倒された。 「あれと、“東の松田”っちゅーバッテリーも見てみたいもんやな。天才同士、世界獲れるんちゃうか？」 「…監督、それはアカン……。」 　八良は監督の放った言葉に拳を握った。 　そして畠を見ながら八良はニヤリと笑った。 「天才は俺や。アイツと組むピッチャーは俺や。」 　声では強気だったが、心は穏やかではなかった。 （あかん、俺はアイツの技術に相応しいピッチャーにならな！） ――