9番打者で相手チームが3アウトを取って攻守交代、球場からは多くの賞賛の拍手が後藤に送られる。 　その雰囲気というものは智裕の刺激になってしまった。 「俺、やれんのかよ……明日……。」 　マウンドに上がった八良は怖いくらいにいつもの八良だった。 　援護を貰い余裕すらを出して、だがそれが八良の強みでもある。気持ちが伸び伸びとした投球は更にギアを上げる。 （楽しそうに、獲物を仕留めるように……あの人は、自分の球を信頼して自信に満ちあふれている。俺は、俺は……！） 　智裕はまた震え出した左手を見つめる。 　＿智裕くんは、世界で一番、強くてかっこいいよ。 　こんな時に浮かぶのは拓海の顔。それに少し罪悪感もある。だけど嬉しかった。 （拓海さん……ありがとう……そんで、ごめんね……あともう少しだけ、頑張らせて。）