「僕、啓吾さんと一緒に出かけたい……です。買い物するのも散歩するのも、大好きだから……」 ……じゃあ、何の問題もない。 俺だって何をするにしても、悠希と一緒がいいに決まってる。 「………でも、最近啓吾さんは僕と一緒に出かけないでしょ？家にいることが多くて。もちろん、家でのんびりも好きだけど……やっぱり、僕と一緒じゃあ、恥ずかしいから外に行けないのかなって……」 「そんなこと……」 ない、ときっぱりは言い切れなかった。確かにここのところ家で過ごすことが多かった……というか、わざとそうしていたから。 でもそれは「恥ずかしい」とかそういう理由じゃなくて…… ぎゅーっと悠希を抱きしめて、こちらを見れないようにする。 「──あのさ…悠希は俺と一緒にいるとき、自分がどんな顔をしてるか…知ってる？」 「──顔？」 きょとんとした声……だよなぁ、分かってないんだよな。 「俺と一緒にいるときの悠希、めちゃくちゃかわいくて……ふわふわで……幸せそうな顔してるんだよ。あんな顔して外歩いてたら、誰か他の奴にとられちゃうかもしれないだろっ」 ………そうなんだ。 部屋の中だろうと外だろうと、俺と一緒にいるときの悠希は、かわいさだだもれの顔でいるんだ。 んなの、他の男に見られてたまるか。 ───まあ、本人は全く気づいてないけれど。 「だから、一緒に出かけるの、避けてたんだよ」 「─────ふぇ!?」 悠希は変な声を出して驚き、腕の中から抜け出そうとするけれど……そうはいくか。 真っ赤になった自分の顔を見られるわけにはいかない。 「……でも、悠希が俺のこと、本当に好きだってもう知ってるから大丈夫。今更いなくなる心配なんてしないよ。ずっと一緒にいてくれるんでしょ？」 指輪だってちゃんとつけてくれてるし、何より態度に気持ちがあらわれてるし…大丈夫だ。 「───だから、一緒に出かけてくれる？」 もう一度尋ねると… 「───うん！」 悠希は嬉しそうな、でもちょっぴり泣きそうな声で返事をし、またもやぎゅーっと抱きついた。