「──ねぇ、貴志は梨花ちゃんといつ、ファーストキスしたの？」 ぶっ！という音をたてて、貴志は飲んでいたジュースを吐き出した。 「あーあ、大丈夫？」 ごほごほとむせる背中を撫でてやると、 「……おまっ…なんっつー、こと……きく…」 涙目で苦情を言われるが、だってこんなこときける相手は他にいないんだ。 貴志は大学に入って初めてできた友達であり、県外から進学してきた僕にとっては、こんな相談のできる唯一の相手だ。 「……ごめん…ちょっと気になって」 昨日、長谷川さんの家で気づいた、僕の中の感情。 ──長谷川さんとキスがしたい。 改めて考えるとちょっと恥ずかしいけれど、でも確かに僕の中にはそんな気持ちが芽生えてはじめているんだ。 じゃあ、そのためにはどうしたらいいんだろう… 自分からすればいいのかもしれないけど、そんなこと勇気がなくてできない。 いつものように、大人な長谷川さんのリードに任せて、自然とそんな雰囲気になるときを待てばいいのかな。 でも、それっていつなんだろう。 あとどのくらい待てばいいんだろう。 考え出すとそわそわして、心が落ち着かないんだ… 「……なにお前、そんな相手がいたの？」 「えっ、いや……そういうわけでは……」 そうだと、簡単には認められない……詳しく話ができないから。 長谷川さんのことは好きだけど、やっぱり男同士で付き合ってることを知られるのは怖いんだ。 もし、貴志に軽蔑されたら…… 返事を濁してしまい、思わず目を伏せていたら……ぺちっ！っと音がなって、僕のおでこに痛みが走った。 「──ばーか。何も無理に話せなんて言わねーよ。気ぃ、つかうな」 言葉は荒いけど、優しい顔で言ってくれた。 「……ありがとう」 「おう。……でもさっきの質問には答えらんねーよ……んなの、ペラペラしゃべったら、梨花にボコボコにされるわ」 そんな場面を想像したのか、とっても嫌そうな顔をする貴志に思わず笑ってしまう。 「まあ、そうじゃなくても、そんなの人それぞれだろ。会ってすぐするやつもいれば、何ヶ月、何年てかかるやつもいるだろーし」 ──あんま気にすんな。自分は自分だろ。 そう言って、また笑った。 どんどん二人の距離が縮まれば、そんな日も自然とやって来る… 焦らないでいよう。 そのときは、そう思えたんだ。 でも……