最終の電車に乗り込むと、車両にはほとんど人がいなかった。 ガラガラなのでどこに座ってもよかったのだが、歩き回る元気もなく、そのままドアに近い座席に座る。座ったらほっとしたのか、ぐったりと力が抜けてしまった。 「………あー…疲れたー……」 思わず声に出てしまったが、周りに人がいないので大丈夫だろう。 ３月に入り年度末が近づくにつれて、忙しさが尋常じゃないレベルまで達するのは、うちの会社では毎年のことだ。 これまでの経験をもとにした読みに間違いがなければ、来週を乗りきればヤマは越えるはずだ。 毎年のことだと分かっているし、ある程度覚悟はしていたのだが、やはりきつい。何がきついかって…… 「………あー…悠希に会いたいなー…」 ……恋人に会えなくてしんどいのだ。 よくよく考えれば去年のこの時期だって、同じように忙しくて、やはり２週間以上会えなかった。 それでも仕事は仕事と割り切って、会えなくても平気でいられた。 こんなことを言うのはあれだが、疲れた体で相手をするのは勘弁してほしいと、会わずにすむなら楽だと、思うことも正直あった……もちろん、本人には言わなかったが。 だけど、今は違う。 こうして仕事が終わると、途端に悠希のことで頭がいっぱいになる。 今、何をしているのかな。 ちゃんと食べてるのかな。 ……俺と会えなくて寂しいと、少しは思ってくれているのかな。 こんなにも心を奪われているのに、悠希自身は全く気づいていない。 ため息をつきつつ、携帯を取りだしメールをチェックする……が、今日も恋人からのメールはない。 原因は間違いなくこのメールだ。 受信メールボックスから、最後に悠希から届いたメールを取り出す。 『お疲れ様です。 お仕事が落ち着くまでは、メールも電話も控えますね。 また、会えるようになったら連絡ください。 無理はしないでくださいね。 悠希』 もう何度も読み返したメールが『会いたい』という文字に変わるはずもなく、これまたもう何度目か分からないため息をついた。 確かに、忙しくなると先にメールしたのは俺だ。 帰りも遅くなるし、余裕がなくて電話もできない日があるだろう、と。 だけどそれは決して『ほっといてくれ』という意味ではなかったのだが… こういうとこ、あるよな… 悠希は自分が俺にとってどれだけ大切な存在なのか、まるで分かっていない。呆れるほど自己評価が低いんだ。 後ろに体をそらすと、後頭部がガラスに当たる。 一日中パソコンの画面とにらめっこしていた目を閉じて休めると、浮かんでくるのはやっぱり悠希の顔だ。 ……あー、会いたいなあ… 少しでいいんだ。 ちょっと会って、笑ってる顔を見せてくれたら、明日も頑張れるのに。 忙しいから……疲れてるから、会いたくないんじゃない。疲れてるからこそ、会いたいんだよ……悠希。 それが分かってくれたらいいのになあ…… 車内アナウンスが降車駅を告げ、重い体をのそりと動かすと、引きずるようにドアへと向かう。 ……今日はもう、メシはいいや……風呂入って寝よう。