「何だよ」 「いや…主任の機嫌が」 「何、悪いって？」 眉根を寄せる。 背後ではその存在に気付いた職員らが、矢庭に騒がしくなり伺う。 彼は社長と同程度にエンカウント率が低い。 ただし雇用主と異なり、漂うのは好意的な視線と歓迎ムードだった。 「何か言われたか」 「いや、逆。何も言わんくて」 どうしたもんかと。 間宮の何処か大人びた色へ上司は動きを止めた。 普段から任せっきりの事態に気を揉んだのか。 労るかの如く目を眇め、甘い声を出す。 「ばか、お前がそんな顔しなくて良い」 無意識であろう手が、間宮の曲がった襟を正す。 そうして軽く肩を小突いて去って行った。 抱いてくれ。 相も変わらず男前な上司を、間宮は素直な感想を胸に見送った。 萱島は近付く気配を察して顔を上げた。 歩み寄る姿を認め、それでも何か挨拶も浮かばず、また画面へと視線を戻す。 「よう」 隣に本郷が掛けていた。 愛想悪く、短く返事のみを投げた。 「お前に担当して欲しい子の履歴書、見といてくれ。１人は採って欲しいけど、もう全部任すから」 操作していたキーボードの隣に、クリアファイルが置かれた。 面接官など無論、生まれてこの方経験した試しが無い。 「…済みませんが、何をして良いやら」 「別に面接なんて堅苦しく考えんな」 長い脚を組み、スラックスのポケットに手を入れたまま上司は相好を崩す。 「５分か10分話をして、お前が一緒に働きたいと思ったら教えてくれ」 それならば難しく無い。萱島は了承し、漸く隣の男に目をやった。 本郷はじっと此方を見ていた。 一寸その眼差しに怯み、挙動が止まった。 「疲れたか」 また例に習って、本郷は甘ったるい声をくれる。 疲れているのはどっちだ。 呆れて指摘しかけた台詞を飲み込み、萱島は首を振る。