「何か来たぞ」 「…はい？」 理解の追いつかぬ鳩部が固まる。 金髪を億劫そうに掻き毟り、寝屋川が詳細を加えた。 「車が４…否５台。１台はHMMWV(軍用車両)か？表だ」 相も変わらず眠そうな声に場が止まった。 言われて耳を澄ませれば確かに、僅かながらエンジン音が底を這っている。 「何故そのような事がお分かりに…？」 鳩部の方は訳も分からず、困惑していた。 惑う彼の携帯が音を立てる。 急いで着信元を認めた表情が陰った。 緊張した面持ちで一言断るや、通話キーを押すなり噛み付いた。 「…何の用だ？」 『兄貴、見つけたんだな』 動揺が走る。 一体、その話を何処から。 「お前に兄貴と呼ばれる筋はない！」 『寄越して貰おうか。計上の合わない額は数百億に上るそうだな、態々取りに来てやった』 「…話が見えんぞ」 『そうかい、残念だ』 含み笑いが鳩部の片眉を吊り上げる。 「――は、鳩部様！」 話の最中、血相を変えて警備員が螺旋階段を駆け上ってきた。 何だ何だ。一転して不穏な空気に萱島は後退る。 「侵入者です…いえ、お逃げ下さい！いきなりゲートを壊して軍用車が敷地に、突っ込んで来ました！」 「ぐ、軍用車…？まさか…」 『兄貴、今そっちに向かってるぜ』 電話の相手が更に下卑た声を寄越した。 「待て、貴様…どういうつもりで！」 そこで回線は無情に切れる。 無用になった携帯を放り出し、鳩部は何やら頭を抱えて唸り始めた。 警備員と付きの者はおろおろと狼狽えている。 一気に混乱した現場を他所に、寝屋川はまたも欠伸を漏らした。 「…どちら様で？」 「私の弟です…！いえ勘当された人間に、その様な呼称使いたくもない。何処へ行ったとも知れませんでしたがまったく、こんな時ばかりしゃしゃり出て来て…！」 「鳩部様、そんな事より早く裏口から！」 「黙れっ！私に指図するな！」 「隊長、何か面倒な事になってきましたけど」 ぼそりと隣の上司に零す。 彼は一寸萱島を見た後、何食わぬ顔で告げた。