「久し振りだね、元気？」 変わらぬ挨拶を寄越す所長は、甚く柔和に笑んでいる。 臓器の提供元のお陰か、はたまたその息子の関係者のためか。幸いいつも此方に対して向けられるのは好意だった。 「…何の用だ？」 「お墓参り。前会長には僕も生前世話になっててね、お線香くらいあげようかと…あ、ねえねえ」 其処で御坂は、車の運転席で震えている男に声を掛けた。 男は塞ぎ込み、呆然とハンドルに縋り付いている。 当然声が届く筈もない。 「墓地の場所教えて欲しいんだけどさ、知ってる？」 コンコンと軽く関節で窓硝子を叩いた。 漸く気付いた男が飛び上がった。 そうして何か、幽霊でも見たかの様な顔で、慌てて車を動かそうとギアを回す。 「知らなそうだね」 「おい御坂」 後退する手前でタイヤが破裂した。 傾く車体に、運転手は今度こそ退路を断たれ絶句した。 撃ったのは無論、寝屋川だ。 構えていたM4を肩に担ぎ直すや、元軍人は両手を束ねて詰問を始めた。 「あの妙なもんを作ったのテメエだろ」 「妙なもん？」 「とぼけるな、箱だ」 御坂は演技なのか素なのか、やっと合点がいった様子で破顔する。 「…ああはいはい！あれが何、どうかした？」 「今この状況がその所為だ」 「分かる様に頼むよ」 「良いから早々と主人の所に行け。お前に会わせりゃこっちの仕事は終わりなんだ」 顎をしゃくってせり出した上階を示した。 ふむ。御坂はポケットに手を入れたまま、言われた方角を仰ぎ見る。 柱の影に這いつくばり、男がちらちら顔を覗かせていた。 あれは前会長の息子か。 どうやら彼が、この２人の依頼主らしいことは理解したが。 「君の頼みとあらば喜んで。ところで萱島くん起きないけど大丈夫？」 「強く殴り過ぎた」 しゃがみ込み未だ気絶した部下を覗き込む。 その鋭い目が、良いから早く行けとばかりに御坂を促した。