鳩部は沈黙した階下を見下ろし、次手を迷っていた。 一転した静寂の中。 赤い絨毯の上を、悠々と此方に近付く影がある。 何者かと覗き込めば、合成の様な白衣が視界へ翻る。 その徒ならぬ雰囲気へ、思わずうっと気圧されていた。 「鳩部社長？」 カンカン、と螺旋階段を上る靴音が大きくなった。 目前に来ている。 鳩部は意を決し、漸く立ち上がって白衣の男を出迎えた。 「…私です」 「ああ、初めまして！御坂と言います。どうも」 えらくフランクな男だ。 満面の笑みへ面喰い、瞬く間に相手のペースへ呑まれてしまう。 「突然すみません、お父上にご挨拶がしたかったんですが…何か凄い事になってますねえ。箱の件で何か？」 「箱…と申しますと…あ、も、もしや」 付きの者の方が行動が早かった。 彼は金庫を開け、恭しくその場に現物を差し出した。 「これがどうしました？」 「その、一体何なのかと…」 「開けましょうか？」 「え、あ、か…可能なんですか？」 御坂はきょとんとして目を瞬いた。 「勿論」 固唾を飲んで見守る両者の手前、所長は至極平静な顔で箱を持ち上げる。 そうして何をしたかも知れないが、彼は正四面体にどうも…恐らく特殊な負荷の掛け方をしたのだろう。 この世の技術では無いのか。 そんな疑念を抱くほどに、さんざん悩み抜いた箱はぱくりと口を開けていた。 「……な！」 「ふむ、中身までは知らなかった」 御坂が何かを取り上げた。 一体、其処には何が。 もう解かれた問題には目もくれず、鳩部は必死に宝の正体へと迫る。 「み…見せて頂けますか！？」 「どうぞ」 震える手に真相が滑り落ちた。 慌てて覗き込めば、掌にはほんの小さな金属が光っていた。