開口一番謝罪を零した貴方に、首を振ってやりたくて上手く行かなかった。 何時だって恣意に塗れ、自分の事に手一杯で、憂き身を窶し。 貴方の顔色さえ見れなかった。 それでもどうにか貴方を楽にしたくて、一言礼を伝えた。 アンバランスな瞳を携えた、貴方の肩の荷を降ろしてあげたくて。 微笑んだところで、下手くそに過ぎて口角も上がらなかった。 「…ごめんな」 まただ。 結果失敗して、相手の謝罪を引き出してしまった。 会食を蹴って病室に駆け付けた本郷へ、萱島は名状しがたい悲しみを覚えた。 「和泉、連れて来られなかった」 正直、その件は有り難かった。 彼でなく、この上司が現れた事は救いになった。 会いたくないとは言わない。 けれど駄目だ、今彼を邪魔したら、一生後悔する。 「電話が未だ繋がらなくて、話せてないんだ。これから御坂の所に行って直接会おうかと…」 「要らない」 病室に雑音が無かった為かもしれない、いやに細い声が空気を割る。 「お願い、言わないで」 「…萱島」 伝えた所で彼はどうするのだろうと考えた。 親友を置いてやって来る。 冗談じゃない。 親友の側に居る。それで正しい。 然れどその時自分は…端から解けて色んな物が崩れて行くかもしれない。 馬鹿馬鹿しい。結局エゴに還る。 「何も言わないで…」 この上司は絶対に、自分を頭ごなしに撥ね退けたりしない。 黙って逡巡する姿に手を伸ばし、心細さから抱き着いた。 腕を離せ。 体温に縋り付き奥歯を噛んだ。 許し難い事に、制御出来ないストレスが彼を引き摺り込もうとしていた。 「ねえ…本郷さん」 いけない。こんな事をしたら、この人まで壊れてしまう。 「本郷さん助けて」 案の定呆然と此方を見据える顔が、瞬く間に色を欠く。 理解に努めようとする。 彼の全霊の優しさが自分に向くのを、とても嬉しく、哀しく感じた。 「息が出来ない」 嗚咽もなく泣き出した。 最低だ。 手を掴んだら、何があっても彼は離せない。 「最初から、やり直したい」 消え入りそうに漏らした矢先、温かい手に抱き締められた。 その体温を身に受けて思った。 まるで死神だ。 １人消えれば良いものを、また奈落へ道連れを引き込むのだ。