沈んだ水中は南極の辺りらしかった。 だってしがみついた身体が、青く氷漬けになっていたから。 寒さに震えるのも止めて、小さな手がぽとんとシーツに落ちる。 「…やめよう」 ぐるぐる。 なのにさっきから大海でなく、水族館の鮪の様に一処を回り続けている。 「…やっぱり、家に帰るね」 急に情緒を引っ込めて萱島が言った。 グラスに入れた氷が溶けて、遠くでカランとぶつかる音がした。 「帰るって…１人に出来る訳無いだろ」 「大丈夫だよ」 まるで本郷の方が駄々を捏ねているように、平然と細い首を傾ける。 知らない間に陽が落ち始めた外から、ざらざらとした風が入り込んでいた。 「今日が無理って言うなら、明日にするから」 「…今日とか明日とか」 そんな問題じゃない。 同じ部屋に浮かんでいた筈の身体はすうっと透明になって、突然何か腑に落ちた心地で、静かになる。 否、今迄も静かであったが。尋常でなく。 「会社にも行く」 「別に…」 「ちゃんと仕事するよ」 「それは」 「明日は雨が降るから、外に洗濯物干さない」 そして青い海を、雷が貫く。 身を引いた萱島は柔らかく、いつもの幼子みたく笑ってしまった。 「心配かけてごめんね、もう平気」 返す言葉を全部取られた。 進路なんて見つけていない筈なのに。 助けてと言った姿が幻になって、昨日の今で影もなく飛んでいってしまった。 「もうちょっとだけ休み取って、片付けても良い？」 「…何にせよ体調が戻るまでは帰せない」 そうでないとお前、変な顔をしてる。 急に全部に区切りが付いて、平気になるなんて有りはしないのに。 「でも病院の人には問題無いって言われたよ」 「馬鹿か、睡眠薬流し込む奴がどうして…」 言うつもりの無い台詞を言ってしまった。 本郷ははっとしたが、萱島は数コンマ処理を考えてから、またも悪戯っぽく破顔した。