走って走って……気がついたら誰もいない暗い山の中にいた。 追ってくる人もいない。 そして、とうとう体力の限界が来てその場に座り込む……。 荒れた息が整うと、寒さに気が付いた。 「さむい……」 よく見たら吐く息が白い……。 「ここ……どこなんだろう……」 辺りを見渡してみるが真っ暗でなにも見えない。 今日は新月だったようで、辺りは闇に包まれていた。 「どうしよう……帰らなきゃ……！」 唐突に思い出す。帰りが遅くなると、村長に怒られてしまう。 殴られるなんてこともあり得る…。子ども達も怖かったが、村長の方がもっと恐ろしい……。 とにかく帰らなければと焦りが生まれるも、どっちに行ったら村に帰れるのかがわからない。 「どうしよう……」 段々と焦りで周りが見えなくなってくる。寒さで頭も痛くなってきた……。 ここまで来て、ようやく、今日は自分の体調が悪かったことを思い出す。 『…ぴ…ちゃん……』 「え……？」 ふいに音が聞こえた。耳を澄ましてみる。 『…ぴちゃん……』 「みずの…おと……？」 僕は体調が悪かったことも忘れて、無意識に音が聞こえる方を目指して歩いていた。