（つづいてしまったつづき） 「ふっ、…ぅ、…っう」 本当に悲しい時、怖い時人は声なんて出ない。 普段から高いアルトは霧のようになって、喧しいメタルに呑み込まれた。 「ねえ名前教えて、名前」 「トダ、携帯貸せよ。俺の電池ないわ」 小さな身体は座席に沈み、あっさりと服を剥がれる。 布を託し上げて肌を覗き込んだ。男の喉仏がぐっと上下した。 「おお、ムービー良いっすね」 「可っ愛い乳首してんなぁ…ちゃんと撮れよ」 萱島は結局、ボロボロ泣くだけだ。犯人からすればお利口でしかない。 時折ちゃんと抵抗したところで、赤子の様に捻られた。 「ほらよく撮れてるから泣かないの」 「おめーの顔がキモイからやだってよ」 「そんな事ねーよなァ、ほらちゅーしよ」 顎を固定された挙句、男の身体が覆い被さる。恐ろしいほど強い。 圧し掛かる重みから逃れる術もなく、無遠慮に唇へ吸い付かれた。 「…ん、ッん、」 周囲は蛮行を羨望の目で見ている。 むちゃくちゃに押し入った舌が、最後の抵抗を割った。気持ち悪いくらい熱い。 舌も、押さえつける手も、車の中の空気ぜんぶ。 怖くて息も出来ない。勝手に唾液の音を響かせ、男は夢中で口内を味わっていた。 「…――あーあ、」 やっと離された頃には舐め尽くされ、既に何も無くなっていた。呆然と真っ赤な目で息だけする。 見上げれば高揚した目が、猛禽みたいに狙いを付けていた。 「めっちゃ甘え…何君はお菓子で出来てんの？」 「俺にも食わせろよそれ」 バチが当たったんだ。和泉の言いつけを破ったから。 止まらない涙が首へ、鎖骨へ、胸へ落っこちた瞬間、そのまま他所から別の人間が舐め取った。 「ひ、…っぅ、あ」 「感じてんの、かわいい」 「なーって…やっぱ家連れてこうぜこの子」 「そりゃ流石に怪しまれんだろ、家のヤツによー」 ぐりぐり舌が突起へ押し当てられる。足の先から天辺まで、気の飛びそうな悪寒が突き抜けた。 男は感触にやみつきになっていた。 薄い胸の柔らかいものを愛しそうに舐め、噛み、時折反応を伺う様に覗き込む。 嫌で嫌で仕方なかった。 今頃本当は、和泉の隣であったかいごはんを食べていたのに。 彼の隣りにいたら、こんな怖い事有りはしないのに。 自分が勝手に出てきたからだ。 「ずっと泣いちゃってまあ、大人しいのに」 「ごめんねそんな怖がんないでいいんだよ、俺らはさ、君が可愛いから仲良くなりたいだけなの」 「抱っこしたげようか？」 いらない。けど何も言えない。 家に帰れたらそれだけで、他はちっとも欲しくなかった。 「…ぇ、して」 「んー？どした」 「おう、ち…かえ、して…」 「それはもうちょっと良い子にしてたらな」 良い子になんてしてない。ずっとしてない。 自責の念でまた一層、悲しくて消えたくなった。 和泉。 下肢を剥かれ、どん底に追い込まれながら、萱島は何時も温かい存在を思い出していた。 和泉、そっちに行きたい。 怒って無視されてもいいから、和泉の手に触りたい。 ドアを映し込む大きな硝子から、蛇口を捻ったように恐怖が溢れ続ける。輪郭がぼやけて、ひとつも見えなくなっていた。 このままずっと彼方此方痛いのだろうか。 苦しい箱の中で諦めかけた。 けれども突然大きな衝撃が景色を揺らし、場が転換した。 「――おい、何だコラ！」 「車に何やってんだ！ボコるぞてめえ！」 どうしたんだろう。 五感の朧気な萱島に、それでも断片的な声だけが飛んで来る。 急に喧しい外野へ困惑しつつ、しかし視界もなくシートに転がっていた。 「い…っ！痛え…やめろ、やめろ糞が…！」 呻き声がした。 明らかに違う人間が外から来て、場を掻き回していた。 萱島は必死に手をつき、僅か身を起こす。 もしかして異変を察して、警察でも来たのだろうか。 頭がくらくらして軋んだ。窓の外は街灯が反射して、想定以上に目を焼き、輪をかけて何も見えなかった。 （…頭が…痛い） 気付いたら周囲には誰も居らず、全員車の外へ出て行ったのだろう。 どうして良いのかわからないまま、それでも自分も出ようと座席を這った。 人の声はもう止んでいた。 五月蝿いBGMだけがコンポから叫び、逃れようとドアへ手を掛ける。 「…？」 萱島が掴む寸前、外から重いドアは開いた。 流れこむ夜風の心地よさにみるみる視界が晴れる。 首を上げ、姿を捉えると、引き攣った喉から風鳴りみたいな声が出た。 「いず、み」 背中に街灯を受けた彼が、まったくの無表情で見下ろしていた。 望んでいた再会の筈が、萱島はすべての動きを封じ込まれた。 「…何してる？沙南」 涼しい風が髪を攫う。問う声もまた、ほんの囁きだった。 「お前は、其処で何してるんだ」 同じ音が攻め込んだ。 ひゅっと萱島の喉が鳴る。中途半端に伸びていた手を捕まれ、車外へ引き摺り出された。 立ち眩みに崩れる手前、相手が腰から支え上げた。 じっと触れた箇所から体温が伝う。待ち焦がれた、柔らかい熱。 「…、ぅ」 もう酷い場所から助け出された。 無機質ながら、上からは確かに和泉が見ていた。 「っふ、ぅ…う、うわぁあ…ッあ」 俄に堤防が決壊した。萱島は縋り付いて滅茶苦茶に泣き始めた。 普段ない力で握り締める、その様を相手は責めるような強さで抱き締めた。 「沙南」 子供みたいに憚り無く泣き喚く。頭を押し抱き、戸和は耳元に低い声を埋めた。 「話は帰ってしよう」 その時、ずっとしがみついていた萱島には見えなかった。 ２人の脚元、息もせず横たわる血塗れになった半死体に。 帰りの車内は無言だった。 お陰で、落ち着いた萱島にはたっぷり自省する時間が出来た。 何度も謝ろうと口を開きかけた。然れど運転席の彼は冷め切って、とても取り付く島がなかった。 「…あの、」 マンションに辿り着き、玄関を潜る。その段階になって漸く声をあげた、萱島の手首を掴み上げ、戸和は壁へ力任せに打ち付けた。 「――ったぁ…」 「いい加減にしろよお前」 凍てついた声に、全身が温度を欠いた。 さっきとは全然違う、それでいて震え上がるほどの恐怖が牙を剥いた。 「言ったな？夜に勝手に出歩くなって何度も」 「…ご、ごめん」 「何回謝る気だ」 こんなに食い込むほど力を入れられた例はない。 何だかんだ、いつもは壊れ物を扱う様に触る。彼の純粋な怒りを目の当たりに、萱島はカタカタと身を慄かせていた。 「何回も何回も、この先もお前が謝ったら許すのか？俺が？」 「ち、違う…もうしない…」 「それも聞き飽きた。一生此処に縛り付けて欲しいのか」 細い手首が、耐え得るぎりぎりの負荷だった。 次第に患部が変色を始める。痛みも余りわからず、けれど別の箇所が傷んで、引っ切り無しに涙を流す。 目は真っ赤だ。 シャツは襟元から濡れそぼって、見るからに憔悴していた。 「ご、ごめんなさい」 萱島は頑張っても、それ以上言える台詞が無かった。 「…も、っ絶対…しません、いずみが…言ったこと、ぜんぶ…」 全身を傷めつけられながら、壊れた玩具みたいにごめんなさいを繰り返す。 床まで濡れても泣くのをやめない。 それしか知らないからだ。 他に上手い駆け引きを、本当に一つも持ってやしない。 親に叱られた子供だった。 置いて行かれたら、見放されたら、まるで世界が終わって生きていけないかの必死さだった。 「…お前は考えた事あるか？」 秒針が半周くらいして、腕の力が僅か緩んだ。 どくどくと待ち望んだ血流が再開する。大きな手は、其処を離れて肩へと回った。 「お前が消えてからの間、一体どんな心象か」 背中を包んだ。手はやっぱり温かく、胸が締め付けられた。 追い詰めるのは終わっていた。 戸和は目前の小さな身体を、閉じ込めるように深く抱き寄せた。 「他人が少しでもお前に触る度、気が狂いそうなんだよ」 耳元で吐き出された。 その掠れた声音が、呼吸にすら苦しげなほど。 萱島はするすると大きな飴玉を見開く。10％の恐怖と、90％の愛おしさが体内へ溢れ、全身が紅潮して熱を湛えた。色々溢れ出てくる、切なさにぐっと眉を寄せて見上げた。 「…いず、ごめんね」 「もう謝るのは止めろ」 「ちゃんと反省したから、もうしない…」 唇へ柔らかい熱が降りた。少し重ね合わせ、見詰めただけで、残っていた不快が一掃されてしまった。 「じゃあ分かったから甘えな」 「…うん」 べったりと身体を張り付ける。落ち着こうとした矢先、背後に伸びた手がシャツを捲った。 「っえ、な、なんで」 「序に触られた所を全部言え」 「ぜ、全部…？」 そう言えば頭が晴れてきた段階になって、遅ればせながら彼らはどうなったのだろうと巡らせた。 そして腕を回した彼のシャツ、注視すればあちこち血が飛んでいる事も。 「ねえいずみ…あの人達どうしたの？」 「殺してない」 「…うん」 「免許証は取ってある」 「う、うん…」 取ってあるからして、それをどうするのだろう。 惑っている萱島に痺れを切らしたのか、服を剥ぎ取られた。 いつも通り抵抗しかけて、じっと意味深な目を寄越す彼に竦んだ。 そうだ約束してしまった。さっき全部いうことを聞くって。 「……でもそれは、きまりごととか、そういうつもりのことで…」 ぼそぼそ呟く。 また言い訳か、とでも追求したげに見ていた。戸和は再び両手を掴み上げ、吐かないのならと余すところ無く肌を食み始めた。 （長くなったのでこの辺りで）