「では３月12日臨時定例会始めます」 「おいやめろや」 千葉がメモ用紙を奪い引き千切った。 説明しよう。 現在深夜午前２時、遂にコンビニのローテーションに負けた彼らは、せめて食事くらいマトモな物をとファミレスに会していた。 因みに現在の受注案件が経常を除き11件、本日新規案件でプラス２件、明日〆の本納品が６件。 今月既に残業が90越え、班長以上は帰宅不可、アウトブレイクで言えばパンデミックレベルの窮地であった。 「お前がそんなしゃかりきに仕事すると周りが保たねえんだよ」 「そうだ目的を思い出せ、レンチンじゃない飯を食いに来たんだ今日は」 「レンチンかもしんないだろ」 「そういう事は言わんで良い！」 B班キャップが殺気立った。 本日の会食メンバーは牧、間宮、千葉の３名。 昨日も３名。一昨日も３名。要は只のスタメンだった。 「しかし夜中にファミレスに来ると心底ほっとするよな。こんな丑三つ時まで仕事せざるを得ない現代…１人じゃねーんだこの世の中は」 「少なくとも此処に２人居るから」 「あ、そうだもし明日地球が滅ぶなら何する？」 来たぞ突飛な議題。ぶっ込んできたぞ牧。同僚が揃って眉を顰める。 「…急だな」 「俺は取り敢えず社長殺すな。そして預金を粗方奪う」 「最後の日に金なんて持ってどうすんだよ」 「矢沢◯吉の前に積み上げて、後生だから一回抱いてくれって頼む」 「さすが世紀末ロッカー千葉」 「俺はどうしよっかなー…取り敢えず社長殺してー、」 「いっぱい殺されるな社長」 カランカラーン。手前に居た大学生が、お会計を済ませて帰っていく。 既に店内は疎らになり、早々と注文した夕食が運ばれてきた。 「わーいやったー、生鮮食品だ、酵素だ」 「有難う御座いますお姉さん、僕ら実は直ぐそこの会社で働いてるんですよ」 「…はあ」 ウエイトレスがたじろぐ。形だけ会釈をするや、間宮をちらちら伺いつつ逃げるように去って行った。 我関せず連れはサラダを突き始める。 間宮は寂しげに、いつまでも彼女の消えた廊下を睨んでいた。 「間宮お前最低だな。絶対今ごろ厨房で『やだなんか変なホストにナンパされたキモイ』とかディスられとるで」 「……誰が六本木の夜王だよ」 「お前の栄光は終わったんだよ」 「…どうせ彼女も居ねえよ」 「そういや千葉くん彼女出来た？」 「ん？」 ドリンクバーで汲んできた烏龍茶を啜る。ロッカーへの問いに、間宮が沈んでいた頭を跳ね上げた。 「なに千葉、お前そういう相手いたの？」 「千葉くんは出来ても言わんから、俺が定期的に聞いてる」 「大丈夫大丈夫、出来たら言う」 「あ、居るわこれは」 「余裕こいてんじゃねえぞ糞ボーカル」 千葉は喧しい２人の脚を蹴った。悶絶する無言が生まれる。 お前らは中学生か。 当人こそこの場で一番年下だったが、誰も覚えちゃいなかった。 「まあ良いです、来週末は居ませんからね」 「え？何で？シフト入ってんだろ」 班長代表まできょとんとして、知らない事実に身を乗り出した。 「ええ実はね…僕、有給を少々…」 「はぁん有給？端から無いもん取れる訳ねえだろ」 「ほんと何言ってんだコイツ」 「いや取ったから、萱島さんにもちゃんと確認して受理されとるから」 「無い無い。海堂がポータルに申請窓口作ってないし」 「廃課金でも出ねーんだよそんなガチャ。悲しい夢見てんじゃねーぞ」 ボロクソ。確かに千葉とて、最近誰かが取得した憶えすら無いが。 手続きとしては何と言われようが通っている。しかしボロクソ。 もしかしたら正規に休んだとして、現場の席は無くなるやもしれない。嘆息して脚を組み、千葉はソファーに怠い身体を投げた。 「…もう良いわ別に。大した用事も無かったし」 「え」 途端に２人の勢いが静まる。 そして明後日を向いた千葉を見るや、何故かおろおろと狼狽え始めた。 「…あっ、いや…何時だっけ来週末！？おお19か！」 牧が慌てて上着から携帯を引っ張りだした。間宮も手帳を捲り始め、何やら懸命に予定を確認している。 「19な、オッケーオッケー…全然問題ないぞ千葉」 「大体お前休み少な過ぎなんだよ、営業だからしゃあねえけど」 「納品あるけど気にすんな。俺早出するから。全然気にすんな」 何だコイツら。相手が引くや、突然宥めにかかる馬鹿にぽかんとする。 暫く必死な両者を眺めた後、千葉は軽く吹き出してテーブルの呼出ボタンを引き寄せた。 「俺、今日会計出すから」 「ん？」 「なんかもっと良いもん頼めよ」 対岸で顔を見合わせる。ほんとう、この会社はお人好しで成り立っている。 今日も明日も明後日も。頭上の絶対悪がいる限り、現場は結束で生き長らえるから。 （日々の業務お疲れ様です）