助かったとは思うけれど、でも、実は全然嬉しくない。 　――というのも、彼はあまりにも無口で、無愛想だから。 　彼は過去、人殺しまでしたっていう噂があるんだ。 　......正直、ものすごく怖い。 　ぼく、殺されちゃうのかな......。 　まあ、ね、ぼくって家族がいないから殺しやすいよね、うん。 　そんな事を考えて、毎日をビクビクしながら過ごしていた、ある日――。 「明日から大切な用があって、この屋敷を留守にする。これは屋敷の鍵だ。この屋敷内どこでも好きに使うといい。だが、いいか？　この小さな鍵の部屋にだけは入るな」 　彼はよくよくそう言うと、ぼくに鍵束を渡した。 「これは、どこの鍵ですか？」 　小指よりもひとまわり小さい鍵を見たぼくは、恐る恐る彼に問いかける。 「廊下の突き当たりにある、小さな部屋だ」 　彼はそう言い残し、ぼくをひとり、広い屋敷に置いたまま、出て行ってしまった。 　――それから４日が過ぎた。 　ぼくはいつものように、展覧会に出展する絵を描いて過ごしていた。 　借金取りに売られそうになった時、彼には助けてもらったけれど、もともとは自分の借金だ。 　お金はいつできるかわからないけれど、必ず返すつもりだ。 　彼に言ったら、「いらない」って言われちゃったけど、でもこれは、男としての、ぼくのけじめだ。 　ぼくだって、やらなきゃいけないことくらい知っている。 　だから、そういう心づもりでいつものように絵を描いてた。 　......なんだけどね。 　彼が家を出る直前に言った、『小さな部屋』のことがどうにも頭から離れない。