夜。ハイドは風呂で念入りに体を洗ったあと、黒いボクサーパンツを履き茶色いパジャマのズボンを身につけ、逞しい上半身は裸のまま上からグレーのガウンを羽織って、バスルームを出た。ゆっくり歩いてパートナーの寝室に向かう。たっぷり余裕をもたせてノックしたあと、扉を開けた。 　ウィルクスも風呂上がりで、ベッドに腰を下ろしていたが、いつものスウェット上下とは違っていた。 　彼は淡いグリーンのベビードールを着ていたのである。 　レースをふんだんにあしらったカップと、デイジーの飾りがついたストラップ。胴体部分は透けており、腰のところで裾がふんわり広がっているＡラインタイプのもの。半透明なそれが、大きくなった腹を覆っている。その格好で、ウィルクスはきりりとした美貌を強張らせてハイドを待っていた。 　ハイドの顔が、ぱああ……と光を放つように輝いた。ガウンを脱いでベッドに駆け寄り、「可愛い！」と叫ぶ。 「すっごくセクシーだよ、エド……！なんて素敵なんだ。きみは素晴らしいよ！」 　ウィルクスは真っ赤になり、ぴらぴらした裾をつまんで引っぱっている。 「お、おかしくありませんか？　これ、女装ですよね？」 「おかしくない！　すごく可愛い。食べてしまいたい」 　ウィルクスはさらに赤くなった。怒った顔で目を伏せ、「ほんとに買ってくるなんて思いませんでした」ともごもご言った。ハイドは明るくうなずく。 「うん、今日の昼、仕事で外に出たついでに『マーマレード・マフィン』で買ったんだ。きみとこのまえ買い物に行ったから、店員さんに顔を覚えられててね、『男性のパートナーがいるのに……？』って危うく不貞を働いていると誤解されかけたけど、しっかり真実を説明してきたから」 「うわ、なんてことを」 　ハイドはベッドに腰を下ろす。マットレスが重みで沈んだ。ハイドは機嫌よくパートナーの短髪を撫で、その姿を目で堪能した。 「今きみ、ボクサーパンツ履いてるよね。せっかくだから女性用の可愛い下着も買えばよかったかなあ」 「はみ出ますよ！」 　赤くなって眉を吊り上げるウィルクスを抱きしめ、ハイドはとろんとした顔になる。 「あー、可愛い……。ぼくの奥さんはなんて可愛いんだ……」 「はいはい」 　ウィルクスは軽くあしらって、ハイドの体に腕をまわした。ぎゅっと抱きしめる。おれ、こんな格好だけど腋毛もすね毛も生えてるんですよ。そう思ったが、言わないでおく。二人はしばらく抱きあってじっとしていた。 　どちらともなく唇を求める。軽く唇を吸い、舌を絡めて、キスは深くなっていく。ハイドの手が大きくなったウィルクスの腹を撫でる。シド、子どもができるのが怖いって言いながら、お腹が大きくなってからはそこばっかり触ってくるんだから。ウィルクスはうっとりしながらそう思った。 　かすかなリップ音を立てて唇を離すと、二人は見つめあった。ウィルクスだけでなく、ハイドの目も欲情でぼうっとなっている。ウィルクスは夫の頭を抱き寄せ、いたずらっぽく言った。 「おれも仕事に復帰したいから、速攻で二人目つくるのはやめましょうね」 「……もう、いいよ」 　固いその声に、ウィルクスは彼のことが心底愛おしくなった。もう一度キスをして、夫に擦り寄る。ハイドも情熱的に抱きしめ返してくる。ウィルクスはハイドの優しい手で体を横たえられて、身重の体がベッドに沈んだ。ぽうっとした顔で、ウィルクスは夫を求めようとした。 　しかしふとその動きが止まる。ちょっと心配にもなったのだ。ハイドの目を見て、言いにくかったがぽつりとつぶやく。 「こんなこと思うなんて早いし考えすぎだと思うだろうけど、なんというか……あなたとおれに似て助平な女の子に育ったらどうしようって、ちょっと心配なんですよね……」 「人生をより楽しめるんじゃないか？」 　ハイドはからっとした笑顔で言った。ウィルクスは思わず笑ってしまった。 「あなたはものすごい暗い面と、ものすごい能天気な面を持ってますよね」 「破綻してるんだ」 　まじめな顔で言ったハイドに、ウィルクスは彼の頬を指の背で撫でた。ハイドの薄青い目は、いつの間にか欲情で据わっていた。ウィルクスは背骨が蕩けたようにベッドに身を沈め、だらしないほど緩んだ顔でパートナーを見上げた。 　どんなに優しく微笑んでいてもすぐにその気になる夫のことを、ウィルクスは深く愛していた。 　ちゅっと音を立てて軽くキスし、ハイドが覆いかぶさってくる。ウィルクスは彼の首に腕をまわし、耳を咥えた。ハイドの体がぴくっと跳ねる。彼は耳が弱い。それを知っていて、ウィルクスは内心にんまりした。 　ハイドは据わった目で黙っていたが、やがてにこっと笑ってパートナーの耳にささやいた。 「なあエド、前から気になってたんだが」 「はい？」 「ドライでイきやすいと女の子が産まれるってほんとかな？」 「……迷信ですよ」 　キスをして、ハイドは自分の下にいる男の姿を堪能した。恥ずかしそうにベビードールを着て、その腹は豊かに膨らんでいる。その姿を見つめる目頭がふいに熱くなった。 「……おれに子どもができたんだ」 　ウィルクスは彼を抱き寄せた。そうですよ、とささやくと、ハイドは恥ずかしそうに涙をぬぐっていた。