琳太朗が頭を洗う間、2人の間に会話はない。 どことなくお互いが緊張しているのが分かり、それもまた気まずさの一因になっていた。 「な、流すね……よっ、と」 真郷の体に負ぶさるように前のめりになりながら、琳太朗はシャワーに手を伸ばす。 触れた温かな上半身に、思わず真郷は眉間に皺を寄せる。 自分が洗う側であれば、堪えるのにはもう慣れたのに。 受け手になればこうも我慢が辛いものか、と。 流される間も、真郷はただただ黙って己と戦い続けた。 「大丈夫かな。洗い残し無い？」 「ないよ。スッキリした、ありがとな」 流し終え、真郷は琳太朗を振り返ってやっと話が出来た。 未だに心臓は普段より速いけれど、隠せる程度だ。 そう、だったのに。 「……っ、琳太朗？」 「ごめんね、真郷。なんか俺、こうしたくなって」 琳太朗が、ゆっくりときつく、真郷を抱きしめる。 背中で感じる琳太朗の鼓動は、今全力で走り終えたかのように激しかった。 「俺、あんまり真郷の後ろ立たないから……新鮮で」 琳太朗は恥じらいながらそう言い、一度ぎゅっと力を込めた後に体を離す。 安心する、ときめく背中。 それにいつも守られているのだと思うと、見惚れるしかなかった。 すると真郷は体ごと琳太朗の方を振り向く。 柔く手をとったあと、頭に手が添えられる。 真郷の強過ぎない力に引き寄せられて、互いの唇が触れた。 「……ごめん」 真郷は不意にそう呟く。 なぜ謝られたの、と琳太朗は不安げな顔をした。 その疑問は、真郷には容易く伝わったようだ。 「手、震えてる」 怖がらせたね、と真郷は申し訳なさそうに言った。 まるで真郷が悪いかのような雰囲気に、琳太朗は首を振る。 そして、握っている真郷の指先に軽くキスをした。 「怖くないよ、真郷のなら。俺、まだ慣れなくて、どきどきしちゃうだけなんだ」 だから、と言葉を続けようとする琳太朗の唇が、もう一度塞がれた。 「良かった」 そう言った真郷の顔は、ひどく安心したものだった。