未だ寒さは残っているが、少しずつ春の兆しも見えてきた時期。 真郷と琳太朗は、春に向けて新しく買い出しに向かうことになった。 春物の服に、新しい家電。 琳太朗でも扱いやすい調理器具を揃えるために、デパートまで足を運ぶ。 平日なら人が少ないだろうと狙って行ってみたものの、それなりに賑わっていた。 琳太朗は真郷の後ろにぴったりと身を寄せて歩く。 ちょこちょこと控えめな動きをする姿は、さながら子供のようだ。 「琳太朗、先に服を見るか。その後に電化製品で……あ、あと雑貨屋もか」 「ん、分かった」 「離れるなよ。裾でもどこでも良いから、俺に捕まってて」 真郷のその言葉に、琳太朗は服の裾を控えめに掴んだ。 琳太朗は人混みにやや緊張していたが、歩いていくうちに次々に目に入る店がきらきらとして見え、呆気にとられていた。 世の中にはこんなものがあるんだ、とただただ感心するばかり。 奥まった場所にある服屋に着いたときには、既に人混みのことなど意識から抜けていた。 「出掛けるときの為に何着か欲しいよな……琳太朗はどんなのが着たい？」 「え、えっと……あの、上の人のやつみたいなの」 「あぁ、あのマネキンか。確かに似合いそうだな」 ラベンダーカラーのカーディガンに無地の白いシャツ、淡い色のデニムを身につけたマネキンを指差した琳太朗。 線が細く、主張しすぎない色が似合う琳太朗によく似合いそうだった。 真郷はそこから琳太朗の好みそうなものを選んで、どれにするか2人で決めていった。 真郷の分も決め、新しい服が詰まった袋を琳太朗が持つ。 まだ買い物は序盤だが、随分と琳太朗は満足そうだ。 「じゃあ次は家電と調理器具かな」 「うんっ、行こう！」 キラキラした眼差しを真郷に向け、琳太朗は微笑む。 真郷は内心ほっとしながら、目当ての店に足を進めていった。