「確かに、あのときは、ちょっと悲しかったよ。せっかく選んだプレゼントを、気に入ってもらえなかったんだもん！　でも、さくちゃんが何を好きか、どんなものが欲しいかを聞かなかった僕も悪かったし。ねえ、僕があげたプレゼント、もう捨てちゃった？　それとも、他の子にあげちゃった？」 「馬鹿言うなよ!?　そんなこと、するわけねえだろ！」 　日向の両肩に手を置いて、朔夜は全力で否定する。 「おまえがくれたものは、全部家に取ってある！　そりゃあ、好みの違いはあるけど、どれも日向が俺のために選んでくれたものだ。それを捨てたり、誰かにあげたりするわけねえだろ!?」 「ほらね」と日向はにっこり笑う。 「僕も、お母さんやおじいちゃん、おばあちゃんがくれたプレゼントは、おうちに取ってあったり、使ったりしているよ。もちろん、さくちゃんから貰ったプレゼントもね。そんな特別で大切なものを捨てられるわけがないよ。お菓子は食べちゃったけどね！」 　舌を出して日向は、はにかんだ。 「なんだよ、それ」 　そう言って朔夜は、へたくそな笑みを浮かべた。 「さくちゃんは僕の大切なお友達だもん。さくちゃんからもらったプレゼントを迷惑だなんて思わない、思ったことはないよ」 　日向の言葉を聞いて、朔夜は鼻の奥がつんとした。胸の奥がなんだか苦しくて、泣きたくなってしまう。人からいじめられたり、意地悪をされたときに感じる不快感や息苦しさ、胸を締めつけられるような痛みとは異なる。家族や友だちといても感じない。日向だけに感じる、ほろ苦くて甘酸っぱい気持ち……。 「僕が、さくちゃんの『大事なもの』を気に入るかどうかなんて、実際に見てみないとわからないよ。ねえ、それってどんなもの？　綺(き)麗(れい)だったり、可愛いもの？　それとも、かっこいいもの？　原っぱの奥にあるって言ってたけど、取ってくるのに時間がかかったりする？」 　目をキラキラさせて日向は、朔夜に話しかけた。 「いや、そんな奥には隠してねえから、すぐに取ってこれると思うけど」 「じゃあ、早く行こうよ。ほら、急いで！」 　日向は、朔夜の手を取って急かした。 　そんな日向の様子に朔夜は面食らう。 「でも、おまえ、入っちゃ駄目って……それに、先生に怒られるのを嫌がっていただろ」 「もちろん嫌だよ」 　きっぱりと日向は答えた。 「怒られると悲しい気持ちになって、しゅんとしちゃうもん。でも、さくちゃんの『大事なもの』が見たいから！　僕が、光輝くんたちに着いていったりしなければ、僕もさくちゃんもお昼寝をできたし、お迎えの時間に大事なものを渡してもらえたんだよ。でしょ？」