「血の……？」 「ああ、刑事ドラマとかであるだろ。床とか壁についた血痕を調べるやつ。あれで、俺が誰の子かはっきりさせることにしたんだよ。結果は、おまえに話した通り。ついでに俺がオメガである理由も調べてみたら、先祖返りだってわかったんだ」 「センゾガエリ？」 「そうだ。普通は赤ん坊って、父親や母親、じいちゃん、ばあちゃんとか、いとこに顔が似たりするだろ。けど、たまにさ、もっと昔のご先祖さまに似た子供が生まれるんだ。つまり、アルファばっかり生まれる叢雲家に昔、オメガがいたことがわかったんだよ」 　日向の頭を撫でるのをやめて朔夜は、自分の前髪を軽く引っ張った。 「俺や母ちゃんの髪が黒くないのも、目が灰色だったり、肌の色が白いのも、ご先祖さまの中に白人がいて、その血が濃く出たからなんだと」 「よかった……。じゃあ、親戚の人たちも、さくちゃんのことを叢雲の子だって、わかってくれたんだね！」 　手放しに日向は喜び、花が綻ぶような笑みを浮かべた。 　だが、朔夜は表情を曇らせたまま、「いいや、駄目だった」と首を横に振る。 「あいつらは、そんな一筋縄でいくような人間じゃねえんだよ」と唸るように言う。 「本家の連中は、俺に『病気に罹ってもいないのにアルファじゃない、気持ちの悪い子』ってレッテルを貼ったんだ。そのせいで、母ちゃんたちへの風当たりは、ますます強くなった」 「なっ、なんで!?　もう結果は出ているのに、どうして……？」 「俺にもよくわからねえ。……親戚の集まりに行くと俺だけ仲間外れにされて、母ちゃんたちも、嫌味を言われる。それが嫌で、何度か集まりに行かなかったんだ。そしたら、昼も夜もひっきりなしに電話がかかってきて、大量の手紙が速達で届いた。本家の当主や親戚連中が、いきなり家に押しかけて来たこともあった……。それで母ちゃんたちの生まれ故郷である、この町へ逃げてきたんだよ」 　そこまで言って朔夜は項垂れ、両手を頭にやった。 「光輝たちに言われたことがある。『川の下で拾われた子。叢雲の名字を名乗っているけど、アルファじゃない子ども』って。誰かが俺の出生について知って、噂話をしたんだ。狭い町だからさ、すぐにいろんなことが広まっちまうんだよな。ひどいときは、根も葉もない話に尾鰭(ひれ)がつくし」 「でも、でも……それは、光輝くんたちが間違っているよ！　だって、さくちゃんは拾われた子どもじゃなくて、叢雲のおうちの子なんだよ!?　それなのに、そんなことを言うなんて、ひどいよ！」