「そういうもん……ですよね」 「まぁね。何か気になることでもあった？」 「……美作さん、首輪贈らないのかなって」 そう言うと、マスターは「あー」と呟きながら体を起こす。 今度は頬杖をついて何考えているようだった。 「確かにふーくん首輪してないね。貰ったって話も聞いてないし」 「タイミング逃しちゃったって言ってましたよ」 「もっとよく知り合って、関係を続ける意志が固まったらって感じだったもんなぁ。もういい頃だとは思うけど」 「……美作さんて、そう言う欲があんまり無いんすかね」 Subが個人個人で嗜好が違うように、Domにもきっとそう言うものがあって。 所有欲というか独占欲というか……美作さんはあまり文弥くんを縛っていない気がする。 “好き”の気持ちが前面に出ていて、とにかく可愛がりたいって雰囲気なのはよく分かる。 「庇護欲が強いんだろうね。それに、可愛がりたいって純粋にそう思ってるのもあるだろうけど、いじめたいって意味もあるだろうし」 「……何か相反する気持ちですよね」 「まぁ、根本はパートナーを自分のものにして大事にしたいってこと。その気持ちの表れ方が違うだけさ」 なるほど、と口には出さないけど納得した。 気持ちの表れ方か……Subも同じなんだろうか。 俺は、ある程度痛いことをされても平気。 少しくらいわがままを言われても、悪態をつきながら内心喜んでる。 相手の望む自分になる瞬間が、すごく気持ち良いから。 でも、信頼関係が全くない相手に命令されると嫌悪感で吐きそうになる。 言葉に従いそうになる体と、拒否する心。 店で絡まれて嫌な思いをした事は、沢山あった。 だから俺は、信じられる相手をずっと探している。 文弥くんは基本的に自分から何かをしたいし、先回りで役に立とうとする。 自分の存在を認めて欲しくて、褒められるとコロっと落ちる。 痛い事は苦手で、すごく甘やかされたいタイプだ。 俺は、あんな風にはなれない。 「きーくん？」 ぼーっと考え込んでいたら、マスターの声が入ってくる。 顔を上げれば、マスターが心配そうな顔をしていた。 「すみません。Subも同じかなって、考えてて」 「なんだ、あんまり真剣な顔してたから悩み事でもあるのかと思ってた」 「あー……俺悩まないんで、大丈夫ですよ」 そう言えば、マスターはフッと笑った。 少し呆れたような笑い方だったけど、特に怒る気もない。 笑いをおさめてから、目を細めてマスターが穏やかに問いかけてきた。 「パートナーと別れてそこそこ経つけど、体調は大丈夫？」 「なんとか。店で絡まれたり……マスターにしてもらってるんで」 じわり、と罪悪感が染み出してくる。 マスターの顔を見るのが気まずくて、視線は下がったまま。 一時しのぎの相手になってくれるマスターは、現状をどう思っているんだろうか。