急に聞いてくるアキラにドキドキしながらも、ちゃんと答えようとするみずき。 「全部とか言うのは駄目だからな」 アキラは答えをもらう前に注意する。 「…あぁ、俺はアキラの強い心が、尊敬できるし、一番好きだな…アキラは自分に足りないものを沢山持っていて、それが俺の心を惹きつけて離さない…」 すべてと言いたかったけれど、駄目といわれてしまって、やや困った風に首を傾げて、微笑んでそう答えるみずき。 「……じゃ、オレからそれがなくなったら、みずきはオレの事を嫌いになるかな…」 ポツリと視線を下げて聞く… 「アキラ？」 そんな事をいうアキラを見て驚くみずき。 「今のは答えなくていいよ…」 聞かなくてもわかるから…、今は…。 軽く流すアキラだが… 「アキラ…俺が、アキラを好きな理由はひとつだけじゃない、うまく言えないけれど、もっと深いところまで愛している。そんな簡単に嫌いにはならないから、アキラのことを…だから、安心してここに居ていいから…」 アキラの言葉の中に、どんな真意が隠されているのか… 不安になるが… アキラだって不安はある筈、それをあまり見せてくれないアキラだから… 気付いて自分がしっかり支えないといけない… みずきは伝えながら、そう強く思う…。 「アリガト…」 アキラはみずきの言葉に頷くことはなく…ただお礼を言う。 複雑な心境を隠すために…。 「……」 なにかいつもと違う、そう感じるみずきだが… そんなアキラを見守ることしか出来ないみずきだった…。 《隠しごと…》終 次章《波乱の予兆》へ続く。