「…だから、もう休んでいいんだ…もうアキラひとりで強くいる必要はない…足りない所は俺が支えるから…一人で抱え込んだりしないでほしいんだ…」 アキラの肩を抱き寄せて…心から願うみずき。 「……」 視線をそらし… やはり無言で頭を横に振る。 「…アキラ」 みずきはそんなアキラを心配して名前を呼ぶが… 「…出来たら、苦労しないよ…」 ぽつりと呟いて… 落としていた視線を戻し、みずきに微笑みかけ、軽くキスをする。 「アキラ…」 名前を呼ぶことしか出来ないみずき… 「写真見よ」 アキラは何もなかったように笑い促してくる。 「…あぁ」 複雑な心情になるみずきだが… これ以上はなにも伝えることはできなかった… その後、アキラとたわいない話しをしながら写真を見る。 「サンキュ、見せてくれて…」 みずきの小学三年生くらいまでの記録写真を見て終わり、笑顔で礼を言うアキラ。 「いや、こんなものでよければ…」 アルバムを片付けに行きながら…答えるみずき。 戻ってきてアキラの額に手を当ててみる。 「アキラ、熱上がったんじゃないか？」 笑顔に力がないアキラ… 心配するが… 「べつに平気だけど、」 相変わらず軽く返事する。 「測ってみよう」 平気平気というアキラの言葉では本当が解らないので、検温魔になりつつあるみずき。 アキラの体調が気になってしかたないのだ… 「やはり、38.8分、少し上がったな…」 みずきが心配を重ね言うと… 「大丈夫だって…」 視線を遠くに投げて、どうってことないからと強がってみるアキラだが… 「アキラ、９度ちかくもあるのに…休んでいないとだめだ」 優しく叱りながら、手をさしのべる… 「……ウン、分かったよ。じゃ…少しだけ休んどく…」 真剣なみずきの瞳に負けて素直に頷くアキラ。