「…細い腕ですね、ちゃんと食べてますか？」 採血の準備をしながらアキラの腕を見て首を傾げ言う健次。 幼い頃から医者にかかっていたアキラ… 採血など慣れたもの… 大人しく腕を出してポツリと答える。 「食べてるよ…みずきが食べないとうるさいから…」 ルードが出て行って独り暮らししているときは、抜いてたこともあったけど… 「そうですね…鈴鹿さんはしっかりされてますから、アキラが一人で暮らしている時は色々心配していたんですが…今は安心出来ます」 話しながら、慣れた様子で採血用の針を腕にさし、アキラの血液を採血専用容器に３本ほど採取する健次。 その医療行為には諦めた様子だが、話しにアキラはやや不本意そうな顔をする。 「はい、いいですよ、結果を出しますから熱を測って、少しアキラの病室で待っていて下さいね…」 針を抜き、アキラに伝える健次… 『アキラの病室』とは、アキラがいつでも入院できるように一般病棟から離れた場所に、健次がつねにアキラ専用の個室を用意しているのだ…。 普段は健次の仮眠室として使われている。 「はい…すみません、忙しいのに余計な手間とらせて…」 アキラは頷き、心配をかけてしまった事も含めて謝る。 「謝らなくてもいいんですよ…そうですね、熱が下がったら犬達に会いにいってやって下さい、元気にしてますから…」 そう微笑み伝える健次。 「…ありがとうございます」 優しい健次にポツリと礼を言う。 「いえ…ではまた後で…」 いつも通り会釈して行く健次に笑顔を返し… 言われた病室へと歩いていくアキラ。 取りあえずみずきの怪我が軽傷で安心した… ただ、これからのことを考えて…みずきとも話しをしないといけない。 『アキラの気持ちを聞きたい…』 みずきの言葉… 気持ち…ココロ… 考えれば考えるだけ苦しくなる。 だから、まっすぐ必要としてくれるアイツを避けて… 逃げて…あやふやにする… オレのしているコト… 勝手だって、分かってるけど… 自分の気持ちを問われても…答えられないから… これ以上続けられない… 終わりにしたい… すべて… 「やっぱり…自分勝手…」 辿り着いた病室で…独り、そう呟くアキラだった。 《病院へ…》終。 《見えない心》に続く。