少しの静寂……。 「スタンガン…痛かった？」 自分がこの手で…気絶させた… ポツリと呟くように言う。 「痛くなんかない…痛かったのはアキラだから…」 はぐらかすのが上手いアキラ… 本当は優しくて傷つきやすくて…複雑な心を持っている… それくらいはみずきにも分かっている。 その複雑な気持ちを少しでも理解したいみずきだが… それはやはり難しい… 「分からない？オレが今一番思ってるコト…」 痛いのは誰だって嫌だ… だから、一人になれば… 他人の痛みまで感じることはないから… 「……」 「お前が…オレのこと忘れて、離れていってくれたらいいな…って、」 少し微笑みながら…わざとさらっと言うアキラ。 「……アキラ、また、来るから…」 アキラの言葉にぐっとなりながらも… 負けずに言葉を返す。 「…ちゃんと一週間後にな…」 みずきの反応を見てみぬ振りをして、バイバイする。 「……」 みずきもなんとか手を振りかえして… 帰り際、アキラに触れたい気持ちを抑えて病室を出る。 やはり、一週間会えないと思うと…後ろ髪を引かれるような思いにもなるみずき。 一週間後、アキラはちゃんとここに居てくれるのか… 不安にもなるけれど… 信じるしかない、自分を試すと言った言葉を… アキラを… みずきは強く思って、誰もいない自宅へ帰っていく…。 「……」 アキラは静かに見送って溜め息をつく… 自分の矛盾だらけの気持ちと現状に… 傷つけたくないのに… 自分の考えを通そうとしたら、みずきを傷つけてしまう。 だからといって一緒にいたら余計、ココロも身体も傷つけるだけ… 「…これから、どうしようか」 一番いい方法なんかないから… 「ふぅ、メアリーとリッツに会いにいこ…」 迷いを振り払うように呟いて… 点滴台を持って病室を出る。 子供の笑い声や泣き声が混ざる賑やかな小児病棟… 小さい頃は自分もこの中で過ごした… 横目に見て通り過ぎようとしたとき…