その想いを、振り切るように… 「帰ろ…」 俯いて…ポツリと呟く。 話しているうちにパレードは通り過ぎ…周りの人はパレードを追って歩いて行っている様子… 「あぁ、そろそろ帰ろうか…」 時計を確認して… 触れはしないが、アキラに寄り添うように促すみずき。 「……ん」 ゆっくり立ち上がるアキラ。 それを見守り… アキラに無意識に触れないように…また、片手をズボンのポケットに入れる。 そして… いつもと変わらず優しさをくれる。 そんな彼を見ていると… 胸をぎゅっと締め付けられるような痛みが再び…アキラに流れ込む… 触らない約束… 今、違えたら… 別れるとき…もっとみずきを苦しめることになる。 だから触れさせたら駄目… けれど… 無償で… こんなに尽くしてくれるみずきに… 今、たまらなく触れたい… 「どうした？…大丈夫か？」 立ち上がったまま…俯いて動かないアキラを心配して、やや屈んで聞く。 少しの静寂のあと… 「……今だけ」 ぽつりと言葉を零し… 俯いたまま…そっと右手をみずきに差しのべる。 「アキラ…」 その様子を、見て…ドキッと胸がなる… 戸惑っていると… 「…みずき」 そっと顔を上げ…瞳を重ね… 促すように、優しいひとの名を呼ぶ… 「あぁ…ありがとう」 みずきは、微笑み… ポケットにしまっている手を出して… そのアキラの細く柔らかい手をそっと取り… 優しく握る…。 お互いの温もりが、手のひらから直に伝わる…