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「正真」18

「——だからさ……彼はそんなに悪い人に見えないんだよね……」  僕の語尾は自然と頼りなさげに小さくなっていく。泰明は僕の話を聞き終えても、眉を寄せていたのだ。  神近くんの名誉挽回にと話したのに、逆効果だったのではないかと不安が押し寄せてしまう。 「お前は……変に思わなかったのか?」  やっと口を開いた泰明は、不機嫌そうに問いかけてくる。 「何が?」 「お姉さんにはキスしてなかったんだろ? それなのに、お前にはしてた事だ」 「もちろん、不思議に思ったよ。神近くんに聞こうとしたけど、それどころじゃなくなっちゃって……」 「別に聞かなくたって、答えは分かるだろうが……」  泰明が呆れたような表情で、僕を見つめる。 「……どういう事?」  訳が分からず、僕は首を傾げる。 「アイツは、お前の事が好きなんだろ」  泰明がなんとも気まずげな表情でそっぽを向く。僕は可笑しくなって、思わず笑ってしまう。 「そんなはずないじゃん! だってあれだけ、僕を馬鹿にしてるんだからさー。普通、好きだったら優しくするよ」  そこでチャイムが鳴り響き、強面の男性教師が入って来た事で話は中断となった。泰明は納得がいかない顔をしていたが、僕からしてみたらあり得ないことだ。  もしかしたら、神近くんは泰明に対する意表返しに僕を使ったのかもしれない。男同士でキスするなんて、突飛な姿を見せればさすがに泰明だって驚くだろう。  ちらりと泰明を横目で見ると、不機嫌さを滲ませ担任教師に視線を向けている。  神近くん。どうやら君の思惑通りだよ。僕は心の中で呟いた。

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