「問題は、先輩をどう帰らせるかということです」 　神近くんは迷惑そうな表情を遠慮なく顔に貼り付け、再度溜息を吐き出す。 「ついてきちゃうかな……」 「まぁーゼロではないですね」 　神近くんの言葉に僕は、どうしたら良いのか逡巡する。病み上がりの神近くんにまた、迷惑をかけるわけにはいかないし、かと言って一人で帰るのは無理だ。とてもじゃないけど、後ろからついてきてるもしれないと考えるだけで、僕の背筋が凍りつく。 「先輩、顔色悪いですよ」 　神近くんが僕の顔を覗き込み、微かに笑みを浮かべる。その表情に僕は、酷くやるせない気持ちになってしまう。 「僕には、神近くんがわからないよ……」 　僕は素直に疑問を口にする。 「何がですか？」 「神近くんは確かに口は悪いけど、僕の事を助けてくれたし優しい人だって分かる。さっきだって、やり方はどうであれ僕を守ってくれたようなものだし……それなのに、僕が怖がっているのを楽しんでいるようにも見えるから」 　僕は神近くんから視線を逸す。沈黙が流れ、冷房の稼働音と蝉の鳴き声が嫌に耳につく。 「……楽しんでますよ。それの何が悪いんですか？」 　神近くんの言葉に、僕の心がスッと冷めていく。