それからしばらくは何にも聞こえてこなくって……多分、一生懸命考えているんだと思う。 しばらくして、葵は小さく息を吸うと、ぽつりぽつりと自分の気持ちを話しはじめた。 『……えーとね……先輩に会いたい……会って、ぎゅってしてもらいたい……何でもいいの……くだらないことでいいから、おしゃべりしたい……先輩の声が聞きたい……』 「………うん。それから？」 『……頭、撫でてほしい……手も、握りたい……一緒にご飯食べて……一緒にお風呂入って……横に並んで眠りたい……』 「………うん、うん……それでおしまいか？」 『……………』 「………葵？」 『………それから……できたら、で……いいの……』 「うん」 『…………できたら………また……すき、って……言ってほし…い……』 「……………」 葵のお願いはたくさんあった。 たくさんあるけど、どれもかわいらしいお願いで……どれも恋人だったら当たり前のことばかりだった… 裏を返せばそれはつまり、恋人だったら当たり前のことを、俺が葵にしてやれてないということだ。 ───何やってんだ、俺。 このままだったらまた、大事なものを失ってしまう。 照れてる場合でも、恥ずかしがってる場合でもない。 こういうときは、行動あるのみだ。 「───分かった。その願い、今から全部叶えてやる」 『……へ？……え？……いや、そんな…』 無理シナクテモイイヨ。僕ハ平気ダヨ。慣レッコダカラ……どうせそんな言葉が出てくるんだ。 そんなネガティブな言葉、全部俺が……俺の口で塞いでやる。 「いいからお前はそこで待ってろ！今から１５分…いや、１０分で行くから！」 『ふぇ！？１０分！？……先輩、今どこにいるの？』 「お前んちの近くの駅。コンビニ寄って、俺の分の弁当でも買ったらすぐ行くから！」 『ふえぇ！！？駅？？何で？？？』 状況が読み込めていないのであろう葵は疑問だらけのようだが、説明している間ももったいない。 １分でも１秒でも早く会いたいんだ。 「んじゃ、１０分後な」 そう言って、通話を切ろうとしたとき、『───待って！待って、先輩！』と呼び止める声が聞こえた。 ……今度はちゃんと反応できた。 画面には触れずに、携帯を耳に押し当てる。 「何？」 『……お弁当はいらないから、まっすぐうちに来て？』 「───え……でも…」 『………お願い………早く会いに来て…』 ───初心なように見せかけて、本当はこいつ、小悪魔なんじゃないかと思う… 何だかよくわからないものに胸をうちぬかれた俺は、「わかった、待ってろ！」と電話を切ると、葵の家に向かって走り出したのだった……