結局、電車がホームに近づいていることを知らせるアナウンスが流れるまで、僕たちはベンチに座っていた。 何にもしゃべらなかったけど息苦しくはなくて、自然と涙はおさまっていた。 「……三枝君……ありがとう…」 もし一人だったなら、もっと落ち込んでいたかもしれない。 甘い紅茶と、静かに横にいてくれた三枝君のおかげで、何とか心を落ち着かせることができた。 「別に何もしてないですよ。内村さんと一緒にいるのは、俺も居心地がいいんで」 「そう？僕も居心地よかったかも。──三枝君、本当は一人称『俺』なんだね」 「あ、すいません。つい」 「いや、何か、仲良くなった感じがするなあと思って。今度は僕が三枝君のお悩み相談にのるかららね！」 「……何すかソレ」 「えー、お礼だよっ。お礼！今日は助けてもらっちゃったから、何かお礼しなくちゃね」 「別にそんなの、いらないですけど………あー、どうしてもって言うなら、今度俺に手料理ご馳走してくださいよ」 「………手料理？」 「ええ。この前の手作りチョコ、結局みんなに食べられて、俺一個も食べてないですから」 「ああ、そうだったね。わかった。今度三枝君のために何かご馳走するよ。楽しみにしてて！」 そんなことを話していると、ホームに電車が入ってきた。 この電車に乗るのは僕だけで、三枝君は次の電車に乗る。だから、ここでお別れ。 「じゃあね。きょうはありがと」 開いたドアに入り、後ろを振り返ってもう一度礼を言うと……三枝君は何だか真剣な表情でこちらをまっすぐ見ていた。 「三枝君？」 「………俺、どんなあなたでも好きですから」 「え？」 「落ち込んでても、悩んでても、怖がってても……内村さんらしくていいと思いますよ。だからもっと、自分に自信をもってください」 「……………ありがとう」 三枝君が優しく笑うと、ドアが閉まった。 ドアの向こう側で小さく手を振ってくれるから、僕も振り返す。 僕は三枝君が言ってくれたような人間じゃあ、ないけれど……彼の優しさが、今の僕には嬉しかった。 「………三枝君………いい子だなぁ………」