「やっほ～、なっちぃ～！」 ガラッ、と勢い良くドアが開き、ざわつく教室内に良く通った女声が響く。 教壇辺りで屯し、今日の戦利品で盛り上がっていた男子数人が、それに引っ張られるようにして振り返る。 「……あれ、夏生の彼女じゃね？」 そう呟かれた声に、夏生が顔を上げる。 肩より長い、黒のストレートロングヘア。プリーツスカートから伸びる、長い脚。 目尻の上がった切れ長の眼が、真っ直ぐ夏生を捉えると、薄めの唇が綺麗な弧を描く。 「………ハァ？　彼女じゃねーよ！」 「なっちなっち。……ちょっとこっち来てごらん？」 ゴゴゴゴゴ…… 微笑みはそのままに。夏生を手招いた後腕を組んだ彼女──遼河|那月《なつき》の額に、血管が浮き出る。 「羨ましいぞ、なっち！」 「そーそー。あーんな美人が、幼馴染みでェ……」 「彼女でェ……」 「ズリィぞ、なっち！」 「………うっせ。なっちなっち止めろっ！」 那月の気迫に圧され、何も知らずに囃し立てる野郎共を押し退けながら、夏生が廊下に出る。 「……なぁ。『なっち』って言うの、やめね──」 「はい、あーんっ！」 夏生の申し出を完全に無視し、笑顔を浮かべる那月がグイグイと夏生の口に何かを押し当てる。 「……ハ？？」 突然の出来事に、仰け反って拒否する夏生。それを許すまいと迫り、ドアまで追い詰める那月。 「やめろっ、……つーか、何だよコレ」 「……あー、コレ？」 満面の笑みを浮かべた那月が、「じゃじゃーん！」と効果音を口にしながら、夏生の目の前に持っていたものを掲げてみせる。 それは、歪ながらココアパウダーの掛かった、チョコレートトリュフ。 「さっき、家庭科室で作ってきたの」 「……は？」 「いいから喰えっ！」 「──はぁ？！」 笑顔を保ちつつ、鬼の如く追い詰める那月。せめて視界だけでも逃れようと、夏生が教室内をチラリと見る。 未だ盛り上がってる野郎達。その奥──窓際後ろの席で、密着するさくらと山本。 「……ッ、」 瞬間。脳裏に蘇る、大晦日の悪夢。 「隙あり──ッ！」 ……くにゅっ。 油断した唇に、チョコトリュフが再び押し当てられる。 「……」 二人の姿を捉えたまま、観念したように夏生が口を開けた。