ボッ！ 　突然軍服の裾が焼けて、私は顔を上げた。そこには同じ軍服を着た鬼の形相の奥様、グラースさんが腕を組んでいます。とりあえず炎は消火。 「おい、トカゲ」 　ゴミ屑を見るような蔑みの視線が私を見ています。そして、竜人族にとって最も侮辱的な『トカゲ』という言葉を容赦なく浴びせるのです。うん、素敵。 「すみません、少し考え事をしていて」 「仕事の考え事じゃないだろ」 「おや、どうしてそのような事を思うのですか？　ちゃんと真面目にお仕事しておりますよ？」 「てめぇの顔見てれば分かるんだよ」 　流石です。側近のハリスですら私の考えまでは読めません。この方はそこを読むのです。 「何かご用でしたか？」 「あぁ。アンテロが今度シーグルの家に泊まり込みで行きたいと言っていた。だが、なんだか様子がおかしい。丁度お前の知り合いのロディとリュミエールが国外に行くタイミングだ」 「おや？」 　これは何やら秘密の予感。 　知り合い…というか、弟分のような赤竜族のロディと青竜族のリュミエールは、最近冒険者を始めたらしい。ユーリスのロマンを追い求めたのでしょうが、あれは幸運としか言えない出会いです。そこらに転がっているような類いの話ではありません。 「どうする？」 「そうですね。行かせても良いとは思いますが」 　息子アンテロは１４歳、ユーリスの息子も１２歳。そろそろ外の世界に興味が出てくる頃でしょう。好奇心を殺すのも今後を考えると適切とは思えません。 　グラースさんは、少し心配そうです。言葉はきついけれど、とても優しいのです。 「心配ですか？」 「…べつに、いいんじゃないのか？」 　言いながら、尻尾が下がったままです。素直ではありません。 「ロシュはおっちょこちょいですが、強いですよ。それにロシュのフォローをするように、リュミエールは冷静です。あまり長い旅でないなら、許可してもいいと思いますが」 「…そうか」 　何だかんだで母親です、息子が可愛くて仕方がないのです。 　私は少し考えて、ちょっと笑いました。 「心配なら、貴方が鍛えてはいかがですか？」 「ん？」 「アンテロに体術を教えてはいかがでしょう？」 「俺がか！」 　驚いた顔をして、グラースさんが身を乗り出してくるその唇にキスをしたら…また服が燃えました。再生魔法を覚えておいて本当によかった。 「何する」 「え？　愛情表現ですよ？」 「いらん」 「もぉ、素直じゃないんですから」 　言うと、すっごく嫌な顔をされます。ふふっ、素敵。慌てるんじゃなくて、一段低い声で脅すように言うんですから、心得てますね。 「アンテロが心配なら、鍛えるのも親の役目ですよ。グラースさんの体術は我が軍でもトップクラスですから、きっと役立ちますよ」 「加減が分からない。それに、一度スイッチが入ると軍人相手と同じにやってしまう」 　あっ、耳がペタンとしました。息子に嫌われるのが怖いんですね。これで子煩悩なグラースさんですから。 　でも、そんなの平気でしょう。アンテロは母様命の可愛い息子です。それに、理解があります。厳しい事も自分の為を思っているのだと分かれば、嫌ったりはしないのに。 「大丈夫ですよ、貴方の息子です。根性ありますから、教えてあげるといいですよ。不安なら、時間を短く区切るといいんですよ。無理のない程度にね。そして終わったら、一緒にお茶でもすれば平気です」 「短い時間じゃ訓練にならないだろ。数時間はいる」 「それ、間違いなく軍部の訓練レベルでやる気じゃないですか」 　厳しくするのが怖いと言いながらこれです。本当に面白い。 「一時間程度にしてあげれば、きっと平気です。それで、外出の許可を出してあげましょう」 「…わかった」 　どうやら折れたらしいグラースさんを見て、私は笑う。本当に、いつまでたっても魅力的で困ります。 「ねぇ、奥様」 「ん？」 「３人目、頑張れば出来ると思いませんか？」 「はぁ？！」 　素っ頓狂な声を上げたグラースさんが少し引いている。私は立ち上がって迫っていって…炎出してもダメですよ。ふふっ。 「ん！　んっ、ふっ…」 　顎を捕らえて深く口づけていけば、鋭い瞳が熱を帯びて薄らと潤んでいく。なんて色っぽい。この顔がたまらないのです。欲情する。 「お前…」 「ねぇ、欲しいです。また、産んでもらえませんかね？」 　耳元で囁きかけて、強い反発は帰ってこない。これで子供が好きだから、マコトさんを少し羨んでいるのは知っています。 　これは３人目、出来る日もそう遠くない。お約束通り孕むまで。何回でも何十回でも抱きますから。 　そんな事を思って、私はもう一度愛しい奥様に口づけをした。