フランシェが産まれて３ヶ月。俺は王都の懐かしい家にいた。 「マーサさん！　モリスンさん！」 　駆け込むように子供達を連れて、俺は俺の家に帰ってきた。事前連絡してあったからお店を休みにしてくれた二人は、俺達を温かく迎えてくれる。 「マコト！」 　マーサさんに抱きついて、俺は満面の笑みだ。やっぱりこの世界での俺の母親はマーサさんだ。 「ただいま」 「えぇ、おかえり」 　優しく髪を撫でられて、俺はちょっとくすぐったい。でも、とても嬉しいんだ。 　マーサさんの後ろからゆっくりと、モリスンさんも来てくれて同じように抱きつく。ポンポンと頭を撫でるモリスンさんが、穏やかに微笑んでいる。 「こんにちは、ばぁば、じぃじ」 「来たよ！」 「きたぁ！」 　俺の後ろから来ていたシーグルが落ち着いて挨拶するのに対して、下の息子のロアールはまだやんちゃ。そして長女のエヴァも負けずに元気だ。 「あらあら、いらっしゃいみんな」 「さぁ、まずは掛けてお茶にしよう」 　駆け寄る息子達を一人ずつ抱きしめながら、マーサさんもモリスンさんも嬉しそうにしてくれる。 　今日はユーリスについて、久しぶりに王都にきた。少しだけ出席しなきゃいけない会議があるっていうから、フランシェを二人にも見せたくて。 「その子が、新しい子かい？」 　シーグルが抱っこしている抱っこひもの中で眠っているフランシェを、モリスンさんがいち早く見つけて声をかけてくれる。シーグルの手から受け取り、俺は二人にも顔を見せてあげた。 　目を細めて嬉しそうに見るマーサさんの目に、薄らと涙が浮かんでいる。モリスンさんもとても嬉しそうにはにかんだ。 「可愛いわ。マコトに似てるわね」 「そうですか？」 「あぁ、目元が愛らしくて似ている。きっと美しい姫に育つよ」 　そんな風に言われると、ちょっとくすぐったい。っていうか、俺は未だに自分が可愛いなんて認めていない。 　そりゃ、こっちの世界の、特に竜人の中にいたら俺は小さいかもしれないけれど、でも可愛いは無いと思っている。 　でも、反論しても反論で返ってくるから、もう良いんだけれどね。 「あたちはぁ？」 「ん？」 「あたちも、かあさまみたいにびじん？」 　５歳のエヴァが俺を見上げながらそんな事を言っている。 　くっ、我が娘ながら可愛い。俺に似てるってみんな言うけれど、俺からすると似てない。５歳にして見た目天使、そして誘惑は小悪魔だ。 「エヴァはとっても美人だよ」 「ほんとぉ！」 「勿論だよ」 　抱き上げてやれば俺の首にギュウゥと抱きついてくる。目に入れても痛くないって言うのは多分痛いけれど、入れてみようと思えるくらいには可愛い娘だ。 　何にしても落ち着いて、今は食堂の椅子に座ってお茶を飲んでいる。フランシェは俺の腕の中でぐっすりだ。 「マコト、王都にはどのくらいいるの？」 「２～３日です」 「じゃあ、ゆっくりね」 「国王陛下と王妃殿下の所に帰るのかい？」 「いえ、お二人が迷惑じゃなければこちらに泊まりたいんですけれど」 　これに関しては王様とお妃様にも了承を貰った。二人も快く送り出してくれて、俺は気兼ねなくここにこれている。 　モリスンさんもマーサさんもとっても嬉しそうにしているけれど、モリスンさんは少し申し訳ないみたいだ。 「陛下と妃殿下も、孫の顔が見たいんじゃないのかい？」 「お二人は時々ですが屋敷にきて、子供達と遊んでくれてますから」 　お妃様は頻繁にお茶をしに来てくれる。それに王様も月に１回程度だけれど来てくれる。忙しいのに申し訳無いと言えば、「来たくてきてるんだから、気にしないで」と言われてしまった。 「なんだか申し訳ないな」 「そんな事ありませんよ」 　モリスンさんまで申し訳なさそうにしたら、俺もちょっと申し訳ない。 　本当は俺がもっとここに帰ってくればいいんだけれど、徒歩の道のりの長さは分かってる。陸路だとどうしても数日かかってしまうし、馬車移動でも下のエヴァとフランシェは連れてこられない。精々ロアールくらいまでだ。 「あの、お店ってどうなるんですか？」 「マコトがいるのに開けていられないわ」 　それも申し訳ない気がする。このお店を楽しみにしてる常連さんもいるわけだから。