シーンと静まり返った4人の空間。 松原は今にも泣きそうな顔をしてて、ダッチーはマズイって顔をしてて、暁斗さんは俯いていた。 「...な、なんか俺...変なこといった？」 「...安達先輩、私たちそんなんじゃないって...言いましたよね！？」 「で、でもさ！？もう前から噂になってるのに二人は一緒じゃん！？」 「それにはふかーーい理由があるんです！！そうですよね！？京極さん！！」 ダッチーは何も知らない。 俺が暁斗さんが好きなことを、暁斗さんと付き合っていたことを。 ただ親友の俺に偶然会って、この二人のことを教えてくれたつもりだったんだろう。 でも、どうせならちゃんと暁斗さんの口から聞きたかった。 目の前に居るのにダッチーから教えてもらうだなんて、タイミングが悪い。 ...違うか。これはあの日ちゃんと話を聞かなかった俺への罰なのかな。 「...そ、うなんだ。知らなかったなぁ！でも本当にお似合いですね！」 なら、もう俺はそれを受け入れるしかない。 だって暁斗さんが何も言わないってことは、そういうことでしょ？ 「羨ましいな、こんな可愛い子！ねぇダッチー！」 「え？あ？ああ...って俺には友美がいるんだけどな！」 「あ、そっか。ともちゃんも可愛いよね！」 「そうそう！」 「ねぇダッチー、久しぶりに会ったんだし一緒に飲もうよ。まだパーティーやってるでしょ？」 「いいな！いこいこ！二人の邪魔しちゃ悪いしな！」 　　　　　　 だからもう、本当に本当に本当にこれが最後。 諦めなきゃいけない。暁斗さんはもう俺のモノじゃない。 暁斗さんを好きだった自分にさよならしなきゃいけない。 もう、この恋は終わったんだ。 「じゃあ、失礼します。」 「.......待って、響くん」 「...なんですか？もう話すことなんて...」 「それ、誰が付けた？」 「え？それって...？」 飲もう飲もう！と既に会場に向かって歩き出したダッチーを追いかけようとした俺が『最後の挨拶』をしようとしたとき、暁斗さんは俯いた顔を上げて俺を見た。 その手は首筋を触っていて、『それ』と言われた俺はハッとする。 俺の首筋、そこには今日山元さんが付けたキスマークがはっきりと残っている。 シャツのボタンを全部閉めれば隠せると思っていたけれど、確か会場が暑くてそのボタンをいくつか外していたんだっけ...？ 「え...と、これは...っ、そのっ」 「...いいよ、隠さなくても。ああ、それともわざと見せてくれたのかな？」 「ち、ちがっ！これは冗談で...っ！」 「誤魔化さなくてもいいよ。...そっか、響くんは一人じゃないんだね。もう他の人を好きになれたんだね...。」 「っ、違う！！！俺は、俺はまだ...っ！」 「もういいって！」 首筋が、ズキンと痛む。 山元さんは『冗談』だと言った。 だからこれは何の意味も持たない。 俺は暁斗さんが浮気してるから、松原と付き合ってると思ったから別れを切り出しただけで、諦めなきゃいけないと思ったから諦めようとしただけで、山元さんを恋愛対象として好きとか思うことは一度もないのに。 でもこのキスマークが暁斗さんの顔を曇らせた。 別れを告げたあの日と同じ、悲しそうな顔をさせた。 なんで伝わらないの、なんで伝えられないの。 好きなのは暁斗さんだけなのに。 必死でその気持ちを消そうとしているのは俺なのに、なんでそんな顔をするの。 「...あの日、響くんに別れてって言われてからずっと...ずっと響くんのことを考えてたよ。泣いてないかな、眠れてるかな、ちゃんと食べてるかなって。俺が傷付けたことに変わりはないけれど、いつかちゃんと話をして、それからもう一度考え直して欲しいって思ってた。」 暁斗さんは、俺の目から視線を一度も逸らさない。 それだけ真剣なんだって伝わる。 だけど、俺が聞きたかったのは、話したかったのは、多分こんな話じゃない。 「別れたくない、響くんの側に居るのは...響くんに必要とされるのは俺だけだって、そう思ってた。...勝手過ぎるけどね。」 勝手じゃない。 そうだよ、俺もそう思ってるよ。 暁斗さんと別れたくなかった。 ずっと一緒に居たいと思ってたよ。 俺はいつだって暁斗さんが居なきゃダメなんだよ...。 そう思っているのに、涙を堪えることに必死で声が出ない。 「だけど...もう終わってたんだね。響くんは他に大切な人を見つけられたんだね。」 違う。そんな人見つけられるはずない。 暁斗さん以上なんて、居るはずがない。 だから松原のことを知っても嫌いになんかなれなかった。 別れようって言ったのに全然忘れられなかった。 　　 ーーーもう、これ以上暁斗さんの話を聞きたくない。 話さないで、言わないで、もう十分だから。 お願いだからこの先の言葉を言わないで。 俺には次の言葉が分かってしまうから、それを暁斗さんの口から聞いたら、涙を堪えられなくなるから。 だけど、言葉に出せないお願いを、暁斗さんは聞いてはくれないんだ。 「...あの日ちゃんと答えられなくてごめんね。......別れよう、響くん。」