冬休みも終盤に差し掛かり、新学期間近になってきた頃、竜生(りゅうせい)は、友人であり、同じゲーム研究部の副部長である、梨尾数輝(なしおかずき)の家へ一人、訪れた。 　部員全員で製作しているノベルゲームの中に、自分と同じ名前のキャラクターが出てくるので、気になって、そのパートをプレイしてみた竜生は、選択肢を選ぶ場面で、選んだのに先に進めない選択肢がある事に気付いた。数輝に問い合わせると、入力ミスだと言われ、出来れば修正して、なるはやで届けて欲しいと言われた。 　そんな理由で翌日、バスで片道四十分掛けて数輝の家まで来たのに、玄関先で出迎えた数輝の態度は非情なものだった。 「データ、メールに添付してくれても良かったのに。」 「…それ、昨日言ってよ。」 　ＵＳＢメモリーを手渡して、竜生はがっくりと肩を落とした。 「いやぁ、来てくれる気、満々だなと思ってさ…。…どうせだから、上がってけば？調度、誰もいないし。」 　数輝が家の奥を指す。広い家の中は人の気配がなく、静まり返っている。 「いや、この後、用があるから。」 「蛍(けい)とデート？」 「そんなとこ…。」 　竜生が断ると、数輝が竜生の腕を掴んで引き寄せた。 「ねぇ、キスぐらいさせてよ。」 　そんな数輝に怒ったような目をした竜生だったが、不意を突くように数輝の唇に触れるだけのキスをした。 　数輝は驚いたような顔をし、続けて後悔したような色を瞳に浮かべると、一歩、後退った。 「梨尾君の本当の気持ち、分かっちゃった…。」 　数輝の顔色を見逃さなかった竜生は、真っ直ぐに彼を見つめた。 「…は？」 「君は最初からずっと、蛍君が好きなんだろ？」 　数輝が否定の言葉を発しようとするのを、竜生は言葉で遮る。 「だけど、今までの関係が壊れるのが怖くて、告白出来ずにいる。…俺に絡んでくれば、間接的に蛍君を感じられると思った？」 「…何、言ってんの？」 　数輝は取り繕い、いつもの飄々とした自分に戻ろうとする。 「もう惚けたりするなよ。今、キスしてみて分かった。君が好きなのは蛍君だ！」 　竜生の指摘に、数輝は吹き出した後、高らかに笑いだした。 　その笑いが治まった後、数輝は不敵な笑みを浮かべ、竜生を見据えてきた。 「…流石は名探偵！…君の言う通りだ。俺は腐男子と見せかけて、正真正銘のゲイだったんだよ！」 　竜生は思わぬ衝撃を喰らった。 ――何故、名探偵…？そして、何、この真犯人は俺だった的なカミングアウト…。 　数輝は真犯人の告白宛らに語り始める。 「小学校に入学して、俺は蛍に出会い、恋に落ちた。…最初は純粋に仲良くしたいだけだったのが、独占欲が生まれ、恋へと発展した。…男に恋なんて、子供ながらにおかしいと思いつつ、蛍を愛さずにはいられない俺だったが、小学二年の頃、同性愛という世界がある事を知り、男同士でも愛し合っていいと分かった！…そして俺が小六の頃、偶然、姉貴が腐女子になり、ＢＬ同人誌の存在を知った。…好きなアニメの二次創作物だったから、蛍に教えると、思いの外、蛍は喰い付いてくれて、これはイケると思ったよ。」 　竜生は数輝の思惑に震撼させられた。 「君は…まさか、蛍君を秘かにゲイの道に誘い込もうとしていたのか!?」 「その通りだよ、名探偵君。」 　竜生は過去の記憶を辿り、数輝の行動を洗い直してみた。 「…だから俺に、蛍君の前でリアルゲイ体験談を語らせた事があったんだな？」 　数ヶ月も前の事だったが、蛍とすんなり仲良くなれなかった原因として、竜生の中に蟠(わだかま)っていたものだった。 　竜生は納得した後、ひとつの疑問に辿り着いた。 「…だけど、分からない事がある。そんなに前から蛍君が好きだったのなら、何故、俺と蛍君をくっつけようって思ったんだ？」 　その問に、数輝は哀し気に微笑んだ。 「それは…ゲイの道へとリードする事を失敗してしまったからだよ。ゲイは、いや、蛍は…ゲイではなく、腐男子になってしまったんだ！しかもリアル否定派の腐男子に、だ！…男同士でヤれるという処まで教育したのに、ゲイを否定したんだよ、アイツは…。」 　途中、噛みそうになりながらも、数輝は悲哀の念を込めて、言葉を続ける。 「そんな時に王子のような君が現れた。明らかにアイツは君を意識してて、…辛かったけど、アイツが男に目覚める切っ掛けになるなら、利用すればいいと思った。」 　同情するべきなのか、竜生は複雑な心境に陥らされる。 「そんな風に考えてたなんてね、驚きだよ…。だけど、君の計画は半分成功して、半分失敗してしまったって事になるのかな？」 　蛍と竜生が両想いになってしまった今、数輝の入り込む余地はないと考えたい竜生だった。 「どうかな？志柿(しがき)君が俺に同情してくれて、蛍をこっぴどく傷付けて捨ててくれたら、俺の想いは成就しそうなんだけど。」 　数輝が探るような目を向けて来た。 　竜生は即答する。 「しないよ。する訳ないだろ。…蛍君の彼氏の立場は譲れないからね。」 　きっぱりとした態度で、そう言い残すと、竜生は数輝の家を出た。 「人選ミス、しちゃったってトコかな…。」 　閉じられた玄関の扉に、数輝は溜息を落として鍵を掛けた。 　竜生はバス停に辿り着くと、渦巻く不安に囚われている自分に向き合った。 ――蛍君への本当の気持ちを、俺に知られてしまった梨尾君は、…これからどう出る？