スーパーやコンビニは、直ぐそこなのに。食欲が失せてしまい、踵を返す。握り締めた両手をパーカーのポケットに仕舞い、今し方来た道を戻る。 「……」 人通りのない侘しい路地裏。外灯が殆どなく、住宅や月極駐車場、空き地のある閑静なこの通りは、慣れているとはいえ物々しい。この辺りの住民だろうか。大通りから入ってくる人の気配を感じ、少しだけ心強い。 ──ビュゥ、 入り組んだ道を曲がった途端、強い突風に襲われる。思わず目を瞑って立ち止まれば── 「工藤さくらくん、だよね」 直ぐ背後に感じる、気配。 「──ッ！！」 その刹那──緊張が走る。 振り返ろうとすれば、口を塞がれ──抵抗する間もなく空き地に連れ込まれ、枯れ草や雑草の生えた地面に捩じ伏せられる。 「嬉しいなぁ。……本当に、この世にいたんだぁ……」 ……ハァ、ハァ、ハァ、ハァ 身体をひっくり返され、取られた右手を砂利に押し付けられ……腰上に跨がった男が、もう片方の手で僕の口を強引に塞ぐ。 「……！」 門外で見た、ハンチング帽の男──じゃない。 40代位の小太り。少し禿げ掛かった頭。ちりめんじゃこのような細くて小さい目が、厭らしく僕の顔を舐め回す。 酷く興奮しているんだろう。ニタついて緩んだ口元から、荒々しい呼吸が何度も漏れる。 「ネットで見るより、可愛いねぇ……」 ゴリッ、 上体を倒して僕に覆い被さり、硬くなった下半身を執拗に押し付けてくる。 「……」 ハァ、ハァ、ハァ…… 顔に掛かる、男の不快な吐息。 「慰めて、あげようか」 いひひ…… 気持ち悪い笑みを漏らし、べろりと舌舐めずりをする。 「大丈夫、怖くないよ」 「……」 「俺は、樫井秀孝より、優しい男だからね……」 ……何を、言ってんだコイツ。 空いた左手で、僕の口を塞ぐ男の右腕を掴む。引き剥がそうと藻掻きながら、必死で身体を捩るけど……びくともしない。 「直ぐに、気持ち良くしてあげるよ」 ふぅ、ふぅ、ふぅ…… 顔を横に倒され、乱れた横髪から覗く耳。 それに興奮したのか。厭らしい息を吐きながら窄めた舌を出し、じわじわと迫る。