次の日も研修は続いた。 俺は、トキの家から研修会場へと向かう。 トキの熱も無事に下がったようで、俺は安心してトキの部屋を後にした。 部屋を出る直前、トキに話しかけられ今日は一緒に夕飯を食べる事となった。 その事が嬉しくて、つい顔が緩んでしまう。 「昨日何かあったのかー？」 なんて汐音に聞かれる程にはニヤついていたらしい。 俺は汐音に昨日の事を話し、そして礼を言った。 「お前が研修行けって言ってくれなかったら俺、またダメになってたかもしれない」 「俺をもっと崇めたまえよ、遙真君」 「ありがとう、感謝してます！」 そんな話をしていると、講師の先生がやって来た。 今日で最後の研修だ。残りも頑張ろう。 夕方、研修も無事に終わり、俺は汐音と一緒にトキとの待ち合わせ場所へと向かった。 あの後、トキに連絡を入れて汐音も一緒で良いか確認を取った。 有り難くも了解を貰い、今の流れとなっている。 汐音は、俺は邪魔じゃないかと心配していたが、お礼に俺が奢ると言ったら嬉々と着いて来た。 俺が東京に住んでいたころよく、トキと行った居酒屋での待ち合わせだった。 惜しくも、俺が仕事を辞めてしまった前日に行った居酒屋である。 複雑な気持ちで、暖簾を潜った。 トキはもう着いて居た様で、俺たちを見つけて手招きしてくれた。 そんな姿にさえ、ときめいてしまう自分は重傷だなと思う。 席に着き、軽く挨拶を交わす。 飲み物を注文して、改めてトキに言った。 「急にごめん、汐音の事…」 「いいよ、一緒に研修来てたんだろ、俺も芦田さんとちゃんと話してみたかったし」 「あ！　俺もですー！」 そんな話をしていると、注文したビール三つが出てきた。 俺たちはグラスを手に、乾杯する。 「正直聞きますけど、柴さんって遙真の事どう思ってるんですか？」 直球すぎる質問を汐音がトキにぶつけた。 俺は、むせそうになる。 確かに俺自身、それは気になっていた。しかし、聞けるはずもなく…。 今は汐音に唯々感謝するだけだった。 「そうですね…まぁ、元カノよりは大事に思ってましたね。 こいつが福岡行った時も俺知らされてなくて、それで心配になって仕事手につかないし、彼女の話は上の空だしで振られちゃいましたけど。こいつにはかっこつけて別れて来た、なんて言ったけど実際は俺の方が振られましたね」 そんな話は知らない。 ポカンとしていると、汐音がニヤニヤしながら脇腹を突いてくる。 「それってもう、遙真の事大好きだって言ってるようなもんじゃないですか柴さん」 「え…？」 「婚約者より、遙真の事が気になるんでしょう？　それって、遙真が好きだからですよね？」 「好き…」 「お、おい、トキの事からかうのよせよ、汐音」 「そうですね、俺ははるが好きです、ただ、その好きが友情なのか…それとも、はると同じように恋愛感情なのか俺にはまだ解らなくて…」 そんな話をしていたら、料理が運ばれてきた。 俺は、自分の心臓が早くなるのを感じていた。 「解るように、付き合ってみたらどうです？」 「なッ何言ってるんだよ!?　汐音!!」 「だってそれが一番手っ取り早くないですか？　違ったら、その時は遙真が頑張って振り向かせればいいだけの話だろ？」 「それが難しいからこんな事になってるんだよ……」 「お試し期間という事で」 トキは何かしら考えている様で、黙り込んだ。 俺はただ、ハラハラするばかりだ。 汐音は隣で楽しそうだし…。 こいつ、連れてくるんじゃなかったそう思ったその時、トキ；が口を開いた。 「そう、だな…はるが嫌じゃなければお試し期間、作ってくれるか？」 「へ……？」 「そうすれば、俺の気持ちがどんなものか解るかもしれない」 「トキはそれでいいのか…？」 「お前が嫌じゃなければ」 「嫌なんてそんな事あるわけないじゃん!!」 むしろ、すごく嬉しい。 俺はお試し期間を設ける事にした。 そうして、俺たちは昔の話なんかしつつ、酒を飲み交わした。 新幹線の終電に乗り、俺と汐音は東京を後にする。 その車内で、俺はひたすら汐音に感謝を述べるのだった。