僕の声に反応し、ゆっくりと顔を上げる。 眠っていたのだろうか。僅かながらぼんやりとした双眸が、僕を捕らえた。 「……うー、さみぃ」 「え……、何時からここにいたの？」 「……んー、双葉が連れ去られてから、かな……」 「……」 そんな…… 僕が、映画を観ている時も、温かい店内で食事をしている時も…… 悠は……ここで…… 傍に寄り、腰を落とす。 震える悠の顔を覗けば、僕を捕らえる大きな瞳が寂しそうに潤んでいて。 不意に。悠の手が僕の背後に回り、強引に引き寄せられ…… 「──、！」 冷たい手。冷たい身体。 ……冷たい、唇── 軽く重ねられた唇から、熱が奪われていく。 崩れた体勢。冷たいコンクリートにつく両膝。氷のように冷え切った悠の腕に包まれたまま……突き放す事ができなくて── 数秒の後、ゆっくりと離れる。 間近で絡む、蕩ける視線。 交差する、熱い吐息。 「……よかった。双葉の幻じゃ、ないんだな……」 寂しげな笑顔。 消え入りそうな、弱々しい声。 ショッピングモールで見せた、勝ち気で強引な悠とは違う。まるで、母親に縋る子供のように……僕の肩口に顔を埋め、僕の身体を強く抱き、安堵の溜め息をつく。 警戒心が解けたのか。僕の身体から、力が抜け落ちた。 「……」 ……悠…… 重みを感じながら瞳を閉じれば、あの日の出来事が瞼の裏に映し出される。 ミーンミンミン…… 高校三年の夏休み── 草木も茹だる様な酷暑の中。 クーラーのない部屋で、悠と一緒に宿題をやっていた時だった。 「……大名や城主ってのは、何で正室とか側室とか、すげー女囲うんだよ！」 いきなり悠がキレる。 暑さで頭がやられたのかと思って悠を見れば、不機嫌ながら至極真面目な顔をしていた。 「……それは『お世継ぎ』の為、でしょ」 「世継ぎ？　俺にはンなもん、いらねぇよ！」 ドンッ…… ローテーブルに片手を付き、身を乗り出すと……驚いた僕の頬に、もう片方の手が伸びて…… 「……俺は、双葉がいればそれでいい」 「え、悠……？！」 ミーンミンミン…… 気怠い暑さの中。 悠の唇が舞い降り……僕の唇に、強引に押し当てられた──