グイッと引っ張られる。 「……わっ、」 後方へと蹌踉け、誠の胸元へとすっぽり背中が収まれば……直ぐ目の前を、小さな女の子がトタトタと走って横切った。 「………」 もし引き止められていなかったら……ぶつかって、怪我させてたかも…… 「……大丈夫ですか？」 僕の顔を、誠が上から覗き込む。 間近に見える瞳。繋がれた手。密着する身体。その温もりと、誠の匂いに包まれ── 「す、すみません……」 耐えきれずに半歩、誠から距離を取る。 高鳴る気持ちを誤魔化すように、深呼吸をしながら。 「……」 「……少し、休憩しますか？」 繋がれた手が、離れる。 それを寂しいと感じてしまった。……自分から、離れた癖に。 「……あの、渡瀬さん」 手にしていたバックをキュッと握る。 「……お腹、空きませんか……？」 「……」 「二人分のお弁当を作ってきたので……もし、宜しければ……」 振り返ってバックを持ち上げて見せれば、僅かに目を見開いた誠が直ぐに柔らかく微笑んだ。 ベンチを見つけて座る。 距離を取って座り、その隙間におかずの入ったお弁当箱を広げる。 骨付き唐揚げ。卵焼き。たこさんウインナー。ほうれん草の胡麻和えに金平牛蒡。 そして別容器に入っている、うさぎ形に切った林檎。 ラップに包んだおにぎりは、直接手渡しする。 「……これ全部、成宮さんが？」 「はい。大輝に頼まれて……」 「では、これを食べ損ねた浜田くんに、感謝ですね」 誠が穏やかな笑顔を僕にくれる。 今まで、緊張して殆ど話せなかったのに。 悠の元に戻ると決めてから、まだ緊張はするものの……今までに比べれば、気を張っていない事に気が付く。 ペンギンがいる。 ここは、動物園なのに。 「……可愛い！」 ガラスに張り付く僕の傍らに、誠が立つ。 「ねぇ誠さん。あのペンギン、何となく大輝に似てませんか？」 白線に沿って歩くペンギンの列から外れ、岩壁の前を一匹、ピョンピョンと飛び跳ねるペンギンを指差す。 「……はは。そうですね」 誠が、ガラス越しのペンギンを眺めながら目を細める。 スッと通った鼻筋。綺麗な横顔。 真っ直ぐ前に向いていた瞳が、僕へと向けられて…… ──ドクンッ 視線がぶつかり、心を射抜かれ…… 顔が熱く火照って、押し込めていた感情が一気に沸き上がる。 ………もう、諦めた筈なのに。