クローゼットの奥に仕舞い込んだダンボールを、引っ張り出して開ける。 最初に目に付いた、小さな箱。徐に取り出し開けてみれば……中に入っていたのは、悠がしているピアスの片割れ。 ……こんな所に、あったんだ…… 再びダンボールの中を覗けば、悠との思い出の品がある事に気付かされた。 ピアノの形をしたオルゴール。これは、修学旅行で悠が僕に買ってくれたもので。ねじを回すとビアノの蓋が開き、ウエディングソングと共に、見つめ合った純白のドレスとタキシード姿の男女が現れる。箱に仕舞ったままの、ペアのマグカップ。これは、社会人になって初めてのデートの時。いつか一緒に暮らせるようになったら、その時に使おうね……って、二人で選んだもの。 懐かしい風が吹き、色褪せていた思い出が鮮やかに蘇っていく。 「……」 ベッドで眠る悠を見た後、気を取り直して目当ての卒業アルバムを取り出す。 そしてパラパラと捲り、後方にある名簿欄を開く。 鳴川悠　○県×市△△町××-× 思い返せば、悠の家に遊びに行った事は一度も無かった。 どんな家族と一緒に住み、どんな環境で育ったかなんて……悠の口から、聞いた事もない。 テーブルの上には、沢山の薬。 大輝と悠が交わした会話の中で、何処かに閉じ込められていたと想像させる台詞。 そして、去年の年末。悠がアパートに来た理由…… 「……」 携帯に、悠の実家の住所と電話番号を登録する。 「……ん、」 悠の声がし、僅かに体が動く。 慌てて薬を掻き集め、眠る悠のポケットにそっと仕舞った。 「……ふた、ば」 眉尻を下げ、八重歯を覗かせた悠は、僕の腕を引っ張って、強引に自身の胸に僕を埋める。 「……っ、」 「なぁ、双葉。……しようぜ」 耳元で囁く、悠。 服の裾を捲られ、するりと悠の手が忍び込む。 見れば、悠の瞳には輝きが戻っていて。いつもの悠の姿に、安堵の溜め息をつく。 「小さくて、可愛い尻だな」 ウエストラインを弄った手が、下着の中に侵入し、お尻を鷲掴んで揉みしだく。 「……悠。エロおやじみたい」 「ハハ、やっぱり？」 顔を上げ、笑顔で冗談ぽく返せば、悠も同じ調子で返してくれる。 その手が引き抜かれた後、悠の瞳に熱情が孕み……僕の横髪を梳きながら、後頭部に添えて引き寄せる。 悠の顎先が僅かに持ち上がり、瞳が柔く閉じられて── 「………、待って。今、……部屋を、片付けてる所だから……」 「んなの、後にしろよ」 そう言いつつ悠の視線が外され、部屋の方へと向けられる。 と、突然悠が飛び起き、ダンボールのある方へと駆け寄った。 「………双葉、コレ……まだ持ってたのか？」 拾い上げたのは、ピアスの入った箱。 「……大事に、してくれてたんだな……」 何時になく、真剣な目付き。 とても大事そうに両手で持ち、思い詰めた様に視線を注ぐ。 「それ。悠が初給料で買ったんだよね。使わないから僕に、片方あげるって……」 そう言うと、眉間に皺を寄せた悠が僕に向き直る。 「──違ぇよ！　これは、結婚指輪のつもりで渡したんだ」 「……！」 悠の右耳に光る、シルバーのピアス。 ──そん、な……