「──待って」 ぐっと伸びをした後、立ち上がろうとする大輝に声を掛ける。ジャケットの袖を掴んで引き留めれば、動きを止めた大輝が僕を見た。 「悠の事、大輝はどこまで知ってるの……？」 「……んー、双葉は？　悠からどこまで聞いてんの？」 直ぐに答えず、茶化すように質問を質問で返してくる。 「悠のお父さんに、僕との事を受け入れて貰えなくて……病気扱いされて、隔離病棟に入れられてたって」 「……」 「……それと、悠の知らない所で、婚姻届をお父さんに書かれて……役所に提出されたんだ、って……」 「──へぇ、」 大輝を纏う空気が、一瞬で変わる。 その声質も低く、刺々しい。 「そこまでしちゃったんだ、あの人」 呟く様に吐き捨てた後、大輝がスッと立ち上がる。 見上げた大輝の顔は逆光になっていて、その表情がはっきりと見えない。 だけど感じる、不穏な空気。 静かに放たれる、冷酷な雰囲気。 「悠の事は、俺も何とかするからさ。……双葉はもう、戻りな」 大輝はポケットに手を突っ込むと、僕に背を向けて歩き出す。 「寄り道せず、ちゃんと真っ直ぐ帰るんだよ」 片手を上げ、大輝が小さくバイバイする。 「……」 その言葉は、色んな意味を含んでいるような気がして……心に引っ掛かって、中々離れない。 『そこまでしちゃったんだ、あの人』──帰路についた後も、ずっとその言葉が引っ掛かっていた。 大輝と悠は、小学生からの付き合いだから、僕の知らない事も沢山知ってる。……当然、悠のお父さんの事も。 アパートに辿り着くと、僕の部屋の窓から蛍光灯の光が漏れていた。 慌てて階段を駆け上り、玄関を開ける。 「……悠……」 見れば、悠は上半身裸のまま、廊下を彷徨いていた。帰ってきた僕に気付くなり、悠の顔が綻ぶ。 「……良かった。目ぇ覚めたら、双葉が居なくて。……また、消えちゃったかと……」 「……え｣ 「今まで、何処に隠れてたんだよ……」 いつもと違う、悠の声。 ふわふわとして、心ここに在らずといった様子。 虚ろな目。定まっていない視線。 「隠れてって………悠、服は……？」 「……あー、ごめん。……何かさ、また吐いちゃって……」 言いながら、僕をぎゅっと抱き締めてくる。縋りつく、子供のように…… 「………」 精神薬には、吐き気や嘔吐と言った副作用があると書かれていた。 悠が毎回吐いてしまうのは……そのせいなのかもしれない。 「……悠。もう薬、止めよ……？」 思い切って提案すれば、腕を緩めた悠が僕の顔を覗き込む。その顔が、強張っていた。 「……何で薬の事、知ってんの……｣ 「え……｣ 「俺、双葉に話したっけ……」 「──！」 思い出した。 副作用の欄にもうひとつ、『記憶障害』と記されていた事に。