「……ゆ、──！」 玄関を上がるなり、背後から襲われる。 何が起こったのか解らない程、一瞬で。その場に倒され、乱暴に腕を掴まれ、僕の上に悠が跨ぐ。 間近に迫る顔。身体から熱を奪っていく、冷えた廊下。 ……別に、予想していなかった訳じゃない。ただ、ここで襲われるなんて、思ってもみなくて…… 「双葉、いいだろ……」 「──まっ、」 悠の片膝が、僕の内腿の間に捩じ込まれる。 荒々しい息遣い。切迫詰まった瞳。強引に唇を塞がれ、その雰囲気に気圧(けお)される。 咄嗟に悠の肩を掴んで押し返すものの……全然びくともしなくて。 「………はぁ、双葉」 熱い息が鼻先にかかる。 裾から侵入した悠の手が、脇腹の輪郭をなぞり……胸元へと滑り上がる。 「………ゃ、……ま、って……」 小さく尖った先端を見つければ、二本の指先で強く摘ままれ──必死でその手首を掴めば、その動きが止まった。 思いが通じたのか。僕の手を乱暴に振り払う事はせず……憂いを滲ませた鋭い瞳で、僕を貫く。 「……喫茶店に来たスーツの客。モールで双葉を連れ去った奴、だよな……」 「……え」 「アパートの前で、双葉にキスした奴、だよな……」 「……！」 眉根を寄せ、喉から絞り出すように悠が唸る。 その声も、手も、何処か震えていて…… 「お前、……あの男とデキてんのか……？！」 「………」 悠は、気付いてた。 ──だからさっき、突然あんな事をして…… 悠の視線に耐えきれず、目を伏せる。 悠を止めた手から力が抜け落ち、全てを悠に曝す。 「………うん」 ごめんね、悠…… 本当に、ごめんね…… 「──何でだよ、双葉……！ 約束したじゃねーか！　俺のモンになるってよ！！」 首筋に顔を埋められる。 悠の荒々しい息。熱い舌、唇── 強く吸われて、チリッと痛みが走る。 コインランドリーに出掛ける前……背後から抱き締められ、紅い印を付けられた時よりも痛い。 「……なん、でだよ……！」 裾を大きく捲り上げられ、胸元まで曝される素肌。顔を覗かせた小さな尖りに、悠が貪りつく。 ──それでも、抵抗できずに身を委ねれば、不意に動きを止めた悠が顔を上げ…… 「………な、んで……」 僕の顔を覗き込んだ悠の瞳から、次々と熱い涙が零れ落ちた── スマホの画面が、光りながら震える。 手を伸ばして拾ってみれば、そこに表示されていたのは『大輝』の文字。 あの後。弾かれた様に僕から離れた悠は、そのまま外に飛び出し……それから戻って来なかった。 『お掛けになった電話番号は、電波の届かない場所にあるか……』 悠の携帯に何度電話を掛けても、女声のアナウンスが繰り返し流れるだけで。 直ぐに追い掛けなかった事を後悔しながら……部屋の隅に踞っていた。 「双葉」 傷心しきったまま、無言で電話に出た僕に、大輝がいつもの調子で声を掛けてくれる。 「……」 「悠なら今、うちに来てるから」 事情を察したのか。それとも悠が大輝に泣きついたのか。 どっちにしても、悠が無事なのが解って……ほっとした。 「悠の事は、こっちで何とかするからさ。双葉は渡瀬と、イチャイチャしてなさい」 「………、」 真面目な声で、そんな事言って…… ぼやける視界。 涙がどんどん溢れて、止まらない。 良かった──悠に、大輝がいてくれて。 僕だけじゃ、悠を傷付けるばかりだったから…… 「よしよし。よく頑張ったね」 「………ん、」 出しっぱなしのダンボール。 一度も付けられなかったピアスの箱が、部屋の隅に転がっていた。