*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜｡:+*.゜ 　自宅の門扉に手をかけたら、背中を軽く叩かれた。振り返ると浩司兄ちゃんがいて「今帰りか？」といつものように話しかけられる。 「……そうだよ」 　顔を背けながら気だるげに答えて、中に入ろうとしたら、いきなり腕を掴まれた。 「ちょっと話がある。そこの公園までついてきて」 「悪いけど、浩司兄ちゃんとふたりきりになりたくない」 　怜司とふたりきりになって、嫌なことをされたあとだからこそ拒否ったというのに、掴まれた腕を振っても、ビクともしない。 「公園なら、他の奴の目があるだろ。それに昨日みたいなことは、絶対にしない。約束する」 　目の前に差し出された小指を、横目で見る。子ども頃なにかあると、浩司兄ちゃんはいつもそうやって僕に言うことを聞かせていた。 　ここで僕が嫌だと言ったところで、怜司のような脅しじゃなく、頭のいい浩司兄ちゃんは違う方面から説得することがわかる。 　真摯な彼らしい交渉術に「わかった」と一言呟いて、一緒に公園に向かった。 　僕に気持ちを告げて、平然と手を出す怜司と違い、余裕のある浩司兄ちゃんの態度に、少しだけ救われる。同じように迫られたりしたら、僕は外に出ることさえできなくなってしまうだろう。 「龍の顔、随分と疲れてるな。怜司となにかあった？」 　すぐそばにある公園に向かう道すがら、気遣うように訊ねられた。 「昨日の今日だし、避けるのが普通でしょ？　それなのに怜司が動画のことを口にして、僕に嫌なことをしたんだ」 「そっか。それは悪かったな……」 　浩司兄ちゃんはぽつりと謝ったあと、なにも喋らなかった。 　並んで公園に入り、砂場近くのベンチに腰かける。目の前には楽しそうに遊ぶ小さな子どもたちが数人いて、それを見守る母親たちもいた。安心して浩司兄ちゃんと話すことのできる環境と言える。 「龍、昨日のことも含めて悪かった」 　言いながら浩司兄ちゃんは、僕に向かって頭を深く下げた。 「今さら謝ってもらっても、昨日された行為は消すことができないし」 「怜司が龍に手を出してるのを見て、カッとなった。止めなきゃいけない立場だったのに、 先を越されたのが焦りにつながってさ」 「そんなこと言われても……」 「アイツとは龍の誕生日まで手を出さないように、協定を結んでいたんだ。ふたりそろって、龍に告白してからって」 （その協定を、怜司は無にしたのか――） 「…………」 「あのさ、感じることをされたら、男なら反応するのは当然だけど、その……。異性じゃなく同性で勃つ意味をわかってほしい」 「そんなの、絶対に普通じゃない！」 「龍の言うとおりだ。普通じゃないから、俺たちの本気をわかってほしいんだ」 　下げた頭をあげて、僕の目を見ながら説明した浩司兄ちゃんに見せつけるように、眉根を寄せた。 　なにを言い出すのかと思ったら、自分たちの気持ちについてなんて、そんなの迷惑に決まってるのに。