バレンタインの夜のあまりに夢のような再会… 酷く疲れていたのもあって、本当に夢なのかもしれないと不安になった。 「紘二…」 「うん？…」 「これは、夢じゃないよな？」 「夢だったら僕はショックだよ。」 紘二が苦笑した。 「俺だって。…でも、あまりにできすぎてる…」 「不安？…」 「あぁ…」 「稑くんは相変わらず臆病だね。そこが可愛くて魅力的でもあるんだけどね。」 「なんだよ、それ。」 「不安なのは、僕も同じだよ。稑くんが言う通り、こんなに上手くいくわけない。昨日帰国したばかりで、昨日の今日で再会できるなんて…」 「昨日？…昨日帰ってきたのか？」 「うん。…稑くんの事に関しては、長期戦を覚悟してたんだ。」 「長期戦って…」 「稑くんが待っててくれてる保証なんてなかったけど、それでも僕は稑くんを探したかったんだよ。」 「分かる。…俺だって紘二が帰ってくる保証もなければ、帰って来たところでよりを戻せる保証もなかったけど、待ってたかった。だから待ってた。」 「うん…嬉しい。」 「紘二…今、どこに住んでるんだ？」 「物件見つかるまではホテルに泊まるつもりだよ。」 「そうか…」 「ねぇ稑くん、チョコは元気？」 「あぁ、最近は眠ってばかりだけどな、歳相応には元気だ。」 「そう…」 寄って行くか？… その一言が出ない。 紘二も紘二で何か言いたそうだけど黙ったままだった。 「あの、さ…チョコちゃんに会ってやってくれないか？」 「いいの？」 「あぁ。きっと喜ぶ。」 結局チョコちゃんに頼ってしまった。 もし紘二が帰国するなら、その時はまた一緒にあの家で暮らしたい… 家賃が厳しいのに無理して住み続けていたのはそんな理由だ。 「じゃぁ…甘えようかな。」 繋いだ手に力がこもったのを感じた。