つぎの日、バイトを上がって直ぐにあの公園へと走って向かった まだ全然余裕ある時間なのに それでも待ちきれないまま辿り着いた場所は誰も居なくて 待ち合わせの時間迄一人ブランコに乗って待ってたけど 待ち合わせの時間になっても 待ち合わせの時間を過ぎても 日付がとっくに変わっても 直輝が公園に来ることはなかった 何となく来ないような気はしてたから ショックとかよりもやっぱりかなんて納得してて １日中直輝から連絡来てなかったから 見てないのかもしれないし忙しいのかもしれない いやほんとは もう話す事も嫌になったのかも そんなこと考えたり打ち消したりしてたら もしかして直輝に何かあったのか不安になったり 本当におかしいだろ こんなに好きなら素直になればいいのに自分の捻くれ加減にほとほと嫌になった 結局朝まで帰ることができなくて もしかしたらって考えたらその場を動けずで 携帯にも電話してみたけどそのまま留守電へと繋がっていたから連絡も取れないまま 公園の前を通る人が多くなってから、流石にもう来ないかなんてやっと諦めがついて俺は一人で家へと戻った 家に着いて肩の力が抜けるとまたグルグルとしてくる 何かあったんじゃないのかって不安と 昨日の事怒ってて話したくないってことなのかなって不安と ぐちゃぐちゃした頭のままふとカレンダーを見て一段と大きなため息が溢れた ｢…そうだった…今日美容祭だ…｣ １ヶ月前の俺はきっとニコニコ笑いながらカレンダーにハナマルを書いたんだろうけど 生憎今はそんな気持ちが一ミリも沸かない カレンダーの日付にはデカデカと赤マルがしてあって嫌味なほどに楽しげだった 美容祭自体は授業とは関係ないかは休んでも構わなくて 俺達の学校は文化祭じゃなくて美容祭として扱われていたから休もうか悩む 都合よく３年の俺達は出し物は出さずに １年と２年の催し者に参加するのみで 用意も特になかったし あるとすれば３年のエントリーした人のみがやるヘアメイクコンテストぐらいで でもそれも毎年いつからなのか コスプレが主流になっていて 投票で選ばれたモデルはステージに立つ時いつも派手な格好をしていた それに今回出ることになったのは有り難くも俺だったんだけど 一番ネックなのはその格好だ 当日迄は秘密らしくて一体何を着るのかも知らないまま こんな淀んだ気持ちのまま参加するなんて嫌だなぁって思って休もうと携帯を開いて思わず笑ってしまった 開いた携帯にクラスの友達から休むなよとだけの短いメッセージが入っていた ｢……エスパー｣ 何人からも休むなよと連絡が来ていて まるでエスパーみたいだとさえ思えてくる んーそりゃあモデルが休んだら確かに困るよな よしっと決めると気持ちが変わる前に 早く支度を済ませてバイクに跨り学校へと向かう 家で一人よりはましかもしれない 直輝のことばっか考えて どうしたのかとかぐちゃぐちゃ考えるよりはいい 連絡見てないのかもしれないし 今日また電話すればいい もう逃げないって決めた大丈夫 パンっとほっぺたを手のひらで挟み込むと何度か笑顔の練習をして ざわざわとたくさんの笑い声とざわめきが溢れかえる校舎へと足を進めた